绿色食品是指无污染、纯天然的健康食品。它以环保、安全、健康为目标，在农作物生长过程中严格限制，甚至禁止使用人工合成农药、化肥、生长调节剂。目前，发展绿色食品，注重农产品及食品的质量和安全性，已成为一种国际化的趋势。
毋庸讳言，20世纪科技的进步极大地促进了农业的发展，但农业科技成果的运用在给人们带来丰产的同时，也给人们带来了许多烦恼：农田里的肥料越施越多，各种杀虫剂泛滥，生物生长调节剂也纷纷上马，结果在促进生产的同时，经营方式越来越远离自然，环境污染、生态失衡、土质恶化和食品品质下降等问题也随之而来。疯牛病、口蹄疫等动物疾病的暴发，不仅严重地威胁着人类的身体健康，也让人们开始关注食品安全的问题。种种教训表明，农业生产如果只关注生产效率和经济效益是不够的，还必须考虑农业生产对资源、环境和消费者安全的影响。绿色食品作为一种能有效解决现代化农业“后遗症”的最佳途径，已经引起了广泛的重视。有关资料表明，绿色食品的潜在市场非常大，即使在发达国家，绿色食品也只占有整个食品市场销售额的2％。目前，美国42％的超市经营绿色食品，年增长率在20％以上。日本大约有300万到500万消费者经常购买绿色食品。为了降低成本、保证销路，日本还提倡绿色食品生产者与城市社区直接挂钩合作，以低于零售价的价格直接供应新鲜食品。美国一些农业科研机构也开始加大对绿色食品的投入。预计到2006年，欧盟的绿色食品市场销售额将增至580亿美元，美国将增至470亿美元，而这些绿色食品将大部分从发展中国家进口。
因为绿色食品成本高、产量较低，因而有一定的风险，政府可以名正言顺地给予一定的补贴。如德国政府对生产绿色食品的农场每公顷补贴300马克—500马克。中国加入世界贸易组织大局已定，绿色农业也将成为我国农业发展的方向。目前，我国的绿色食品生产总量达到1000多万吨，基地4000多万亩，产值100多亿元。与普通同类产品相比，绿色食品的价格要高2倍到10倍，经济效益十分明显。
