近年来，随着经济的发展，生活水平的提高，工作节奏的改变，思想观念的更新，人们的饮食习惯也发生了改变，体现在饮食方面，一个是吃夜宵的人越来越多，另一个是不吃早餐的人越来越多。最近有研究资料表明，经常吃夜宵者胃癌的发病率增加。
日本是胃癌的高发国家，其医学专家对胃癌的研究也最多，尤其是饮食与胃癌的关系研究更为深入。日本医学专家对30~40年龄组的人进行了多年的饮食状况研究发现，在胃癌患者中，晚餐时间无规律者占38．4%。
经常吃夜宵者容易患胃癌，主要与下面因素有关。我们知道，胃粘膜是覆盖在胃的全部内表面的一层组织，含有不同的分泌腺体，是一个
复杂的分泌器官，但胃粘膜上皮细胞的寿命很短，约2~3天就要更新再生一次，而这一再生修复过程一般是在夜间胃肠道休息时进行的。如果经常在夜间进餐，胃肠道在这段时间内也就不能很好的休息和调整，胃粘膜的再生和修复就不能圆满地进行；此外，吃过夜宵再睡眠时，食物较长时间在胃内停留，可促进胃液的大量分泌，对胃粘膜造成长时间的刺激，久而久之，导致胃粘膜糜烂、溃疡，抵抗力减弱。如果食物中含有致癌物质，如常吃油炸、烧烤、煎制等食品，长时间滞留在胃中，更易对胃粘膜造成不良影响，进而导致胃癌。
由此可见，保持规律的生活习惯，尤其是保持规律的饮食习惯对胃癌的预防极为重要。要纠正偏食习惯，多进食新鲜食物，改进不合理的烹饪方式。我国医学专家通过调查发现食用菠菜、南瓜、茄子、刀豆、芹菜、香菜、番茄等可降低胃癌发病率，另外，有证据表明大蒜及其所含大蒜素和有机硫能抑制霉菌及细菌对硝酸盐的还原作用，从而减少胃内亚硝胺的合成，有效地阻断强致癌物的致癌作用，因此可以适当多吃这类食物。
