业内人士预测，在人们对身体健康越来越重视的情况下，老年食品市场开发前景看好，我国是一个有1.3亿老人的国家，老年食品消费市场潜力巨大。
老年食品——21世纪消费新热点
人类生长发育如何、体质健壮与否和寿命长短，无不与食物的营养有密切关系，合理的平衡营养健康长寿、延缓衰老的物质基础，人要长生不老是不可能的，但靠食物的合理营养来延缓衰老却是可能的。解放以来，我国人民的平均寿命在不断提高，已从35岁提高到70多岁。随着我国老龄化社会的进程，利于延年益寿的食品消费将成为本世纪的一个新热点。
老年保健食品市场前景乐观
世界卫生组织资料显示，全球约有百分之六十的人群处在亚健康状态，其中有相当数量的老年人。而保健食品的主要功能则是提高他们的生理功能和机体免疫力，专家预测，2010年中国保健食品销售额将达到800亿元。随着中国“银色”市场需求的不断扩大，延缓衰老、抗痴呆、降血脂等老年保健食品将成为重点开发产品，在配方、工艺、功能、剂型、品牌和包装等方面将呈现多样化趋势。
据悉，在美国重点开发的20种食品中，有13种与老年食品有关；日本早在1984年就成立了功能性食品研究会，对老年人需要的特种营养成分进行研究，其产品开发生产十分迅速；在发达国家，还采取了专门化的开发和生产。
对加快老年食品开发的思考
近年来，随着经济的发展，在一些大城市的大商场和超市相继出现了“夕阳红”专柜，专门销售各类老年用品，但没多久，许多商家都撤掉了专柜。其中原因是经营不景气，在一个有着1亿多老年人的国家，老年专柜难以维持正常运转，是品种花色单调，还是老年消费市场没有成熟？这其中的原因值得探讨。
老年食品的开发是指：遵循可持续发展的原则，由专门的研究机构针对老年人的生理生活习性进行配方、合成并按照特定的生产方式生产，针对老年群体销售的功能性食品。开发老年食品，不仅在于满足老年人日益增长的饮食文化生活的需要，而且对于建立优质高效的老的食品产业和经济可持续发展战略也是极其重要的。
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