一项调查发现,产妇的年龄每增加5岁,所生孩子患糖尿病的机会就增加了25%。换句话说,一名45岁妇女所生的孩子,患I型糖尿病的风险是20岁母亲所生孩子的3倍。
调查还发现,高龄产妇生的头一个孩子患病的风险最高,其他孩子的风险则要小一些。这种风险也与父亲的年龄大有关系,只是比高龄产妇的影响要小。
科学家认为,子宫会影响胎儿免疫系统的发育,而对高龄产妇来说,可能是她们的子宫使孩子长大以后患糖尿病的风险加大了。I型糖尿病是由于患者的胰腺不能产生足够的胰岛素,或是细胞不能使用这些胰岛素造成的,后者通常被称作胰岛素排斥。