日本科学家确信他们已经发现了一种治疗甜食痞的方法。他们发现人体脂肪细胞释放的一种叫做利普丁(leptin)的激素能够抑制人对甜食和糖性食品的欲望。这种激素释放到血液中后，会作用于脑部的视丘下部，在那里携带着停止进食的信息。
这是人们第一次发现利普丁也能作用于舌的甜味感受器，影响人们对含糖物质的味觉。科学家们称他们认为利普丁可以作用于人体作为一种喜食甜食者的抑制剂，来帮助他们调节食物的摄入。但是，研究人员只对啮齿类动物进行了实验。
日本多所医科大学及农业、林业和渔业部的研究人员共同对普通老鼠和通过基因工程培育的患糖尿病的异常肥胖的老鼠进行了实验。当被注射利普丁后，正常的老鼠对甜食的反应大大减弱，而对咸、酸或苦味的反应没有什么变化。但是，体内缺乏利普丁先天患有糖尿病的极其肥胖的老鼠在被注射利普丁后仍特别喜欢甜食。
这一研究使人们对先天肥胖的研究有了新的进步，日后可能会出现抗肥胖药。但英国牛津大学人体新陈代谢教授弗莱恩说，人类和啮齿类动物对利普丁的反应有很大的不同，利普丁看起来并不会增加人体能量的消耗。
弗莱恩教授说：“抗肥胖药必须要能够增加你体内能量的消耗，这样你吃多少糖和奶油都无所谓。利普丁对于人类似乎做不到这一点，它只能影响你的胃口，影响你想吃甜食的欲望。”他说，早期对肥胖妇女的临床试验产生了各种不同的结果。利普丁必须要以注射的方式进入人体，人们可能会觉得用这种方法改善喜食甜食的毛病有点难以忍受。(火羽）
