珍珠菜多年生草本，有匍匐根茎。茎高40—100厘米，直立、有毛。叶互生，椭圆形或宽披针形，长6—16厘米，宽2—6厘米，顶端渐尖，基部楔形并渐狭成短柄，两面疏生黑色腺点。全草可入药。治月经不调、白带、风湿性关节炎、跌打损伤、乳腺炎、水肿、小儿疳积、口鼻出血、蛇咬伤等；种子含脂肪油达32%，油可制皂；叶可作野菜和猪饲料。
珍珠菜分布于东北、华北、华南、西南及长江中下游地区。常生于荒地、山坡、草地、路边、田边和草木丛中。营养丰富，极具开发价值，全年可采摘嫩梢、嫩叶食用。可食部分含高钾低钠，各矿物质元素丰富，且是少病虫为害的佳菜良药。是潮州菜式中的必需品之一，用之作鸡蛋花汤、拌凉拌菜等。近年来，本场成功开发并推广。采其嫩茎叶素炒(或炒蛋)或做汤，清香鲜美，少量常吃，有益身心健康，具有活血调经、润肺、利水消肿之功效。适应于妇女月经不调、白带多和小儿疳积、水肿、痢疾等病症。常人食用有助于增强人体免疫功能。
珍珠菜属浅根性作物，根系吸收能力较弱，生长期间应加强肥水供应，才能获得肥厚嫩绿的叶片。干旱时需要早晚淋水，雨季注意排水防涝。一般每隔半个月追肥1次，每亩施7--10公斤尿素，以促进发棵。
定植后40天即可陆续采收，摘取具5--6片嫩叶的嫩梢供食，第1次采收后由叶腋长出的新梢15--20天又可供采收。年亩产量可达3000公斤。
