美洲开发银行成立于1959年12月30日，是世界上成立最早和最大的区域性、多边开发银行。总行设在华盛顿。该行是美洲国家组织的专门机构，其他地区的国家也可加入，但非拉美国家不能利用该行资金，只可参加该行组织的项目投标。
董事会是最高权力机构。由各成员国委派一名董事组成，每年举行一次会议。执行董事会为董事会领导下的常设机构，由12名董事组成，其中拉美国家9名，美国、加拿大和日本各一名，其他地区国家2名，任期3年。行长和副行长在执行董事会领导下主持日常工作；行长由理事会选举产生，任期5年；副行长由执行董事会任命。分支机构设在拉美各成员国首都，巴黎和伦敦设有办事处。1964年成立的拉美一体化研究所设在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，负责培养高级技术人才，研究有关经济、法律和社会等重大问题，为成员国提供咨询。资金来源：1．成员国分摊；2．发达国家成员国提供；3．在世界金融市场和有关国家发放债券。该行主要向成员国提供贷款促进拉美地区的经济发展，帮助成员国发展贸易。为各种开发计划和项目的准备、筹备和执行提供技术合作。银行的一般资金主要用于向拉美国家公、私企业提供贷款，年息通常为8%，贷款期10－25年。特别业务基金主要用于拉美国家的经济发展项目，年息1－4%，贷款期20－40年。
该组织有20个创始成员国（19个拉美国家和美国。截至2006年，该行由美国、巴西等28个美洲地区国家和日本、英国、德国、韩国等19个区域外成员组成 。出版物为《年度报告》（英文），在美国出版；《拉美一体化》（月刊），西班牙语，在阿根廷出版。
中国于1993年向美洲开发银行正式提出了入行申请，并于2004年重申了这一申请。近年来中国与拉美经贸关系发展迅速，很多拉美国家也希望中国尽早加入美洲开发银行。但由于美国和日本的阻挠，中国的申请多次遭阻挠。2008年全球金融危机发生后，美洲开发银行迫切希望中国加入以共同应对金融危机，中国于2009年1月正式成为美洲开发银行第48个会员国，同时也是亚洲地区第四个参加该组织的国家。
成立日期
1959年12月30日。该行是美洲国家组织的专门机构，其它地区国家也可加入。非拉美国家不能使用该行资金，但可参加该行组织的项目投标。
宗 旨
"集中各成员国的力量，对拉丁美洲国家的经济、社会发展计划提供资金和技术援助"，并协助它们"单独地和集体地为加速经济发展和社会进步作出贡献"。
成 员
48个（2009年）。其中美洲28个：阿根廷、巴巴多斯、巴哈马，巴拉圭、巴拿马、巴西，秘鲁、玻利维亚、多米尼加、厄瓜多尔、哥伦比亚、哥斯达黎加、圭亚那、海地、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、萨尔瓦多、苏里南、特立尼达和多巴哥、危地马拉、委内瑞拉、乌拉圭、牙买加、智利、伯利兹、加拿大、美国；欧洲16个：奥地利、比利时、丹麦、德国、法国、芬兰、荷兰、挪威、葡萄牙、瑞典、瑞士、西班牙、意大利、英国、克罗地亚和斯洛文尼亚。亚洲4个：日本、以色列、韩国、中国。
主要负责人
恩克里·伊格莱西亚斯，乌拉圭人，美洲开发银行行长，连任17年，2005年5月31日辞职。
2005年7月27日在美洲开发银行（IDB）行长选举中，时年52岁的哥伦比亚前经济发展部部长、哥伦比亚驻美大使路易斯·阿尔韦托·莫雷诺（LUIS ALBERTO MORENO，哥伦比亚人），当选为美洲开发银行新一任行长。莫雷诺成为美洲开发银行1959年成立以来第四任行长。任期从2005年10月1日开始就职，任期5年。
总 部
设在美国华盛顿。
出 版 物
《年度报告》(Annual Report)，英文，在美国出版；《拉美一体化》(Integración Latinoamericana)，月刊，西班牙文，在阿根廷出版。
组织机构
（1）理事会：最高权力机构，由各成员国委派1名理事组成，每年举行1次会议。（2）执行董事会：理事会领导下的常设机构，由14名董事组成，其中拉美国家9名，美国、加拿大和日本各1名，其他地区国家2名，任期3年。（3）行长和副行长：在执行董事会领导下主持日常工作。行长由执行董事会选举产生，任期5年，副行长由执行董事会任命。（4）分支机构：在拉美各成员国首都及巴黎和东京设有办事处。（5）投资机构：美洲投资公司(Corporación Interamericana de Inversión－CII)1989年成立，以不易获得优惠条件贷款的中小企业为其主要服务对象；多边投资基金(Fondo Multilateral de Inversió－FOMIN)1992年成立，主要目的是促进私人产业的发展，为私人产业创建更好的投资环境。（6）拉美一体化研究所：1964年成立，设在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，负责培养高级技术人才，研究有关经济、法律和社会等重大问题，为该行成员国提供咨询。
银行资本
1、成员国分摊；2、发达国家成员国提供；3、在世界金融市场和有关国家发放债券。1960年开业时拥有资金8.13亿美元。认缴股份较多的国家有：美国占30.008%，阿根廷和巴西各占10.752%，墨西哥占6.912%，委内瑞拉占5.761%，加拿大占4.001%。各成员国的表决权依其加入股本的多寡而定。其中美国占30%，拉美国家50%（阿根廷和巴西各占11%），加拿大4%，其他地区16%。按章程规定，拉美国家表决权在任何情况下不得低于现比例。1994年，该行的核定股本从610亿美元增至1010亿美元。截止2005年底，总资产为653.8亿美元。
主要活动
提供贷款促进拉美地区的经济发展、帮助成员国发展贸易，为各种开发计划和项目的准备、筹备和执行提供技术合作。银行的一般资金主要用于向拉美国家公、私企业提供贷款，年息通常为8%，贷款期10-25年。特别业务基金主要用于拉美国家的经济发展优惠项目，年息1～4%，贷款期20-40年。银行还掌管美国、加拿大、德国、英国、挪威、瑞典、瑞士和委内瑞拉等政府及梵蒂冈提供的“拉美开发基金”。二十世纪六、七十年代，该行主要为卫生和教育等公共项目提供资金，九十年代起逐渐加大了对私人产业的投资。四十年多来，该行的贷款规模增长迅速，1961年贷款额为2.94亿美元，1998年增至100.63亿美元，2000年为52.66亿美元，2001年为79亿美元，2002年为45.5亿美元。至2005年，美洲开发银行累计向拉美国家提供1370亿美元贷款和21亿美元的捐助，为促进拉美的经济社会发展发挥了重要作用。
1987年第28届年会改选了执行董事会，美欲以增加它在该行资金的75%为条件，换取对银行贷款的最终决定权，未能成功。1989年第三十届年会达成增资协议，再次拒绝了美希望在该行贷款方面拥有否决权的要求。
1994年4月，美洲开发银行第35届年会决定进行第八次普遍增资，核定股本增加400亿美元。增资中，拉美成员国将部分表决权让给了日本和欧洲成员国，以换取这些国家更多的资金。美国、加拿大和拉美国家分别让出4.6%、0.37%和3.87%的股份。但美国仍是最大的股东。美洲其他国家则拥有54%的投票权。日本的股份从占总股本1%上升到5%。欧洲成员国的股份从占6%上升到11%。成员国决定拔出10亿美元作为特别业务基金。
2003年3月，第44届年会在米兰举行，各成员国要求美洲开发银行对地区消除贫困计划给予更多支持。
2004年3月，第45届年会在利马举行，就拉美经济发展、社会进步、促进投资和推动区域一体化等问题进行讨论，发表《利马宪章》，呼吁地区各国抓住经济增长机遇，加强团结合作，不断加大投资力度，共同推动政治、经济和社会的全面进步。
2005年4月，第46届年会在日本冲绳举行，会议呼吁各国深化经济改革，稳定宏观经济，推动地区经济社会发展和一体化进程，消除贫困和地区不平衡。大会通过2005-2008年度总额为380亿美元的新贷款框架文件，同意实行灵活的贷款条件，推动内部改革。
2006年4月，第47届年会在巴西贝洛奥里藏特举行。会议呼吁各国抓住近几年本地区经济转好的时机，建立更有效的公共管理机制，加快基础设施建设，努力缩小贫富差距，推动可持续发展。各方强调应加大扶持私营部门发展的力度，使之成为消除地区贫困和不平衡发展的重要力量。
