这样的评价并不为过。1936 年，西班牙内战爆发前的几个月，奥特加出生在加利西亚附近的莱昂。他的父亲是一名铁路维修工人，一个月的薪水只有三百比塞塔，供一家五口吃饭都有困难。
八岁时，因父亲工作调动，奥特加全家迁往拉科鲁尼亚。在这里，男人出海捕鱼，女人操持家务，生活简单而悠闲。谁也没有想到，这个偏僻的弹丸之地，后来成为奥特加事业起步与腾飞的所在。
1948 年的一个普通下午，母亲到学校接奥特加放学。回家的路上要经过一家食杂店，母亲打算给奥特加买些糖果。那家店铺的柜台很高，矮小的奥特加根本看不见店主，只听见他对母亲说：“太太，我很抱歉，不能再给你赊账了。”
“我听得很清楚，当时我就想，我要去挣钱，这种事情再也不能发生在我妈妈身上。”童年的奥特加敏感而害羞，同时又有一股傲气，很怕被人瞧不起。自己的母亲受到这样对待，比自己受辱更难受。
彼时，拉科鲁尼亚已是西班牙传统的纺织服装工业中心，那里的居民有很多机会去掌握时装从设计、加工到批发、零售的全套经营流程。
13 岁的奥特加辍学了，他去了一家服装店当学徒。这是一家专门给富人制作衬衫的高档裁缝铺。奥特加的工作十分枯燥：每天在城里跑腿，把新做好的衬衫送到客人家里。后来，他开始给裁缝当助手，逐渐接触到服装设计的核心领域。
在打工过程中，他发现了时装界的“潜规则”：一件衣服从设计到制作，再到摆上商店的货架，这一过程蕴涵着巨大的利润。他梦想自己有朝一日也能从中赚到钱。因此，他开始着眼于如何跳过中间商，将产品直接卖给消费者。
那时候，在城内一间名为“Sarrión”的酒吧里，人们经常会看见一个年轻的服装送货员拉着朋友大谈创业经。
“我一定得搞出些名堂!”这个家伙成天嚷嚷。不用说，他就是奥特加。
因为有了自己创业的梦想，奥特加非常好学，只要有机会，他就亲自参与服装的设计和制作，这为日后其在时装界大展身手打下了基础。
从睡袍加工厂到ZARA
几年后，年纪稍大的奥特加来到 La Maja 高级服装店工作。不久，他和一名客户的女儿谈起了恋爱。
女孩的母亲很富有。一天，她来到店里问老板：“你的儿子呢?出来让我见见。”
当她得知奥特加并不是老板儿子，只是一个普通的店员后，果断命令女儿不准再与奥特加来往。
“那时候的有钱人，个个都很在乎他们的钱财，其实也不是什么大钱，却让他们自以为高人一等。”这件小事对奥特加触动很大，“我不得不用毫不懈怠的工作来证明自己。”
聪明机敏且努力上进的奥特加很快脱颖而出，被提升为部门经理。几年后，他娶了那位被挤下部门经理位置的姑娘罗莎莉亚·梅拉·格耶奈切亚—这是他的第一任妻子。
上世纪 60 年代初，老板让他负责销售一款漂亮精致的女士夹棉睡袍。他注意到，这种睡袍广受女性消费者的青睐，可价格对于绝大多数消费者来说过于昂贵，只有少数富有的客户前来问津。于是，他开始用巴塞罗那出产的廉价布料，在简陋的纸板模型上剪裁缝制，自己生产类似的睡袍款式，价格却降低了一半。
1963 年，他创建了 ConfeccionesGoa 服装厂 ，专门生产价廉物美的睡袍，并送到当地商店售卖，结果大受欢迎。这年他 27 岁。十年间，ConfeccionesGoa 由三四人的家庭小作坊扩张至 500 多人的大型服装厂，还拥有了自己的设计团队。此时奥特加缺少的，只是一个零售渠道。
但 ZARA 的最终诞生，却有些歪打正着。
上世纪 70 年代的石油危机，让企业破产潮席卷欧洲。1975 年，一家德国企业临时取消了一笔大订单。濒临破产的奥特加决定自救，临时成立了 ZARA 品牌，自产自销。
这一年，他在拉科鲁尼亚最繁华的商业区开了全球第一家 ZARA 门店。他把店址选在了中央大街最有名的商店正对面。ZARA 很快就因其时尚的设计和平易近人的价格获得了欧洲青年消费者的追捧。
“时尚跟风者”
虽然 GAP 这个美国品牌早已在北美和英国用同样的销售策略获得了成功，但奥特加另辟蹊径，将 ZARA 定义为西班牙平民时尚的开创者。
当时，英国宫和 Cortefiel 两家百货公司控制着西班牙的中端服装市场，但它们都不具备年轻人需要的时尚触觉。
与时装界惯于采用的依靠时装发布会推广品牌不同，ZARA 总是先研究消费者的购买倾向，然后以迅雷不及掩耳之势推出满足其需求的时装产品。在一次次的思索、揣摩直至推出成品的全过程中，ZARA 无疑走在了前面。
Inditex 集团的一位发言人说，ZARA 成功的秘密就是“在尽可能短的时间里跟上顾客的所想所需”。ZARA 聘请的 260 多名平民设计师时常穿梭于全球各种时装发布会寻找灵感，出入各种时尚场所，收集潮流资讯，从中挑选最受顾客欢迎的款式，随后经改版设计，快速将改头换面的 ZARA 全新产品投入生产和销售。
ZARA 的每一款产品从设计到上架只要五周，而已有款型的翻新所需时间就更短，大概只需两周，遥遥领先于业内大多数公司 8 个月甚至超过一年的时间。《哈佛商业评论》称之为“ZARA 的 15 天神话”。
ZARA 曾经在一年内共推出 11000 款成衣，而在相同时间内，欧洲的服装零售巨无霸 H&M 和美国休闲连锁商 GAP 也只推出了不到 4000 款。
奥特加因此被外界称作“快时尚缔造者”。“事实上，商店老板和卖东西的员工，思维方式绝对不同。”他的好友、西班牙纽约商会前会长安东尼奥·卡姆尼亚斯对他有着深刻观察，“老板可以选择他喜欢的东西卖;而售货员没有选择的权利，他只有一个目的：卖掉商店里的东西。奥特加就是后者。”
这家来自西班牙的快销时装连锁企业的发展速度相当惊人，从位于拉科鲁尼亚的第一家ZARA服装店开始，1980 年代这一品牌的分店就已经遍布西班牙全国。1989 年，奥特加已经在西班牙全国开设了超过 100 家 ZARA 门店。
