生活中，常会听到各种关于食物抗癌的说法，如吃大蒜、蓝莓、红薯抗癌等。也有很多人心存疑问：现在癌症发病率很高，我平时该怎么吃呢？
抗癌食物真的存在吗？
其实，仅凭单一食物或食物成分不能抗癌。验证某种食物是否抗癌，最直接的实验就是用其所含的某种成分对癌细胞作处理，观察癌细胞的反应，这就是“细胞实验”。不少研究表明，很多所谓抗癌食物的确含有一些成分有益健康。比如，蔬菜及水果中的花青素、类黄酮等抗氧化成分、维生素和矿物质等；还发现一些成分可以延缓甚至抑制癌细胞的生长。不过，这距离证实抗癌还有很长一段路要走。毕竟，这只是初级的细胞实验，与人体差距很大。
人体是一个复杂的有机体，食物在人体内发生的化学反应，比试管中的细胞实验复杂得多。并且，我们摄入的食物并非单一成分，而是含有多种成分的混合物。在一种食物中，至少含有几十种成分，多则上百种。在实验中，常使用经过提纯的单一成分，比如，验证蓝莓中抗氧化成分的作用，就会从蓝莓中提取抗氧化成分作细胞实验。此外，实验剂量与人们日常饮食摄入量也有很大差距。在实验中，科学家常采用大量提纯的成分，但在日常饮食中，人们很难摄入如此高的剂量。
因此，英国癌症研究中心提醒消费者，市场上那些宣称抗癌的食物或者产品，并没有确切科学依据。从目前的研究来看，单一食物或者成分并不能抗癌。
由于无法验证单一食物和成分的作用，科学家们就尝试将研究对象集中在一类食物上，比如蔬菜、水果、肉类等。目前，这方面的人群膳食调查研究非常多，科学家们也取得了一些共识：健康、均衡的膳食方式有利于减少癌症风险。
那么，何种膳食属于健康多样化呢？从目前的研究来看，在膳食与癌症的关系中，蔬菜和水果对于降低癌症风险最具说服力。因为，果蔬类富含膳食纤维、维生素和矿物质，还含有丰富的植物化学物，譬如黄酮类化合物、有机硫化物等，对于降低癌症风险具有较好作用。比如，类胡萝卜素能降低口腔癌、咽喉癌和肺癌风险。
世界卫生组织也推荐，正常人群应每天至少摄入5份蔬菜和水果（大约400克）。相反，红肉（加工肉制品）以及酒精饮料，会增加一些癌症风险。比如，红肉会增加结肠癌风险，酒精会增加口腔癌、食道癌和乳腺癌风险。另外，膳食总脂肪、动物脂肪、糖等也存在增加某些癌症的可能性。
目前，美国癌症研究所已总结出了若干防癌的膳食及生活方式，其中有8点建议与我们的膳食方式有关：
1、每日膳食控制能量摄入平衡，尽量保持健康的体重；2、少喝或者不喝含糖饮料，并减少高能量密度食物摄入，如甜点、肉类等；3、摄入多样化的蔬菜、水果、全谷类和豆类，最好每天5种以上；4、减少红肉摄入，少吃加工肉类（香肠、火腿等）；5、减少饮酒；6、饮食尽量清淡，盐的摄入量每天不超过6克；7、不要用膳食补充剂取代食物。比如，不要因服用维生素片而停止果蔬类的摄入；8、纯母乳喂养最好持续6个月以上，随后再逐渐给婴儿添加辅食。
