手足口病是一种急性出疹性传染病，主要是由肠道柯萨奇病毒感染而引起。虽然手足口病一年四季都可能发病，但好发于每年的4~5月，6—7月是发病最高峰，8月以后开始下降。一般来讲，患儿以3岁以下最多见，其次是3—5岁的学龄前儿童，成人很少患这种病。
引起感染的肠道病毒通常寄生在患儿的咽部、唾液、疱疹和粪便中，一般通过唾液、喷嚏、咳嗽、说话时的飞沫传染，也可通过手、生活用品及餐具等间接传染。一般来讲，患儿在发病前1—2周曾经有与手足口病患儿接触史。大多数患儿会突然发病，表现为发高热，体温多在38℃以上，持续不退，同时伴有头痛、咳嗽、流涕、恶心、呕吐、腹泻等症状。一般来讲体温越高，病程越长，病情也就越重。
发病后1~2天出现皮疹，大多发生在口腔黏膜和手、足及手指、脚趾之间的皮肤上。口腔内为散发小水疱，以舌、颊黏膜及硬腭处为多，水疱破溃后形成溃疡。患儿由于口腔黏膜炎症的刺激而不停地流口水，会感觉到嘴痛，以致难以进食，为此不愿意吃东西，经常烦躁、哭闹。口腔出现疱疹1—2天后，在患儿的手心、足心及臀部看到略高出皮肤的圆形疹子，以脚心最多。一般在第二天后变为水疱，疱疹呈圆形或椭圆形，质地较硬，不易破溃，大小犹如米粒或绿豆，内有混浊的浆液，周围绕以红晕，数目多少不等，一般持续5～7天后自行干缩，疹退后不会遗留瘢痕。
疹子或水疱疹同时出现在手、足、口部位的患儿占大多数，尤其是在口腔黏膜上出疹，仅有少数患儿只在口、手或口、足部位出疹。
父母应该怎么做
一、隔离消毒 首先应将患儿与健康儿隔离。患儿如病情不严重应留在家中，直到热度、皮疹消退及水泡结痂。一般需隔离2周。患儿用过的玩具、餐具或其他用品应彻底消毒处理。一般常用含氯的消毒液浸泡及煮沸消毒。不宜蒸煮或浸泡的物品可置于日光下暴晒。患儿的粪便需经含氯的消毒剂消毒2小时后倾倒。
二、室内通风 患儿居室应定期开窗通风，每日可用乳酸熏蒸进行空气消毒。乳酸的用量，按每10平方米的空间2ml计算，加入适量水中，加热蒸发使乳酸细雾散于空气中。
三、合理饮食 患儿一周内应卧床休息，多饮温开水。患儿因发热、口腔疱疹，食欲不振，故饮食以清淡、可口、易消化，口腔有糜烂溃疡时可以吃一些流质饮食。
四、口腔保健 应保持口腔清洁，预防细菌继发感染，每次餐后应用温水或淡盐水漱口，口腔有糜烂者可涂金霉素、鱼肝油，以减轻疼痛，促使糜烂早日愈合。
五、皮肤护理 对出现皮疹的患儿，衣被要清洁，衣着要宽松、柔软，必要时包裹患儿双手，防止抓破皮疹。臀部有皮疹的患儿，应随时清理患儿的大小便，保持臀部清洁干燥。疱疹破裂者，局部可涂擦龙胆紫或抗菌素软膏，但不宜用含激素的药膏。
六、防止高热 小儿手足口病一般为低热或中度发热，无需特殊处理，可让患儿多饮水。如体温超过38℃，可在医生的指导下适当使用退热药。但需要注意的是，不要见热就退，影响患儿出疹，病毒内闭，使病情加重。
七、预防并发症 由于引起手足口病的肠道病毒也具有侵害脑和心脏的特性，可引起脑膜炎、心肌炎等并发症，故家长应严密观察孩子的病情变化，发现患儿有高热、剧烈头痛、呕吐、面色苍白、哭闹不安或嗜睡时应立即去医院就诊。
