首先,西医学的“肾脏”和中医学的“肾”是两个概念。
西医学中所说的肾脏是机体排泄代谢废物,维持水、电解质和酸碱平衡,以及产生多种激素的重要器官,和心脏、肝脏一样,是实实在在存在的东西。解剖学上的肾和性功能无直接关系。
中医学所说的肾是系统,是中医脏象学说中的概念。几乎涵盖了西医学内分泌系统、生殖系统、泌尿系统、呼吸系统等诸多环节,既全面、多样,又概括、笼统,包括肾精、肾气、肾阴、肾阳等不同概念。