食管癌又称食道癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%，其发展一般经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌等阶段；其发生与亚硝胺类食物的慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮用水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。上海远大心胸医院专家称，食管癌的发生、发展、转归等确切机理尚不清楚，对食管癌的研究，人类还有很长的路要走。
上海远大心胸医院专家指出食管癌的临床表现有：
食管癌早期：
起病隐匿，早期可无症状；部分患者有食管内异物感、梗噎感或吞咽时胸骨后牵拉样疼痛感等。
食管癌中期：
进行性咽下困难，甚至完全不能进食；常伴有呕吐、上腹痛、体重减轻等症状。
食管癌晚期：
因长期摄食不足可伴有明显营养不良、消瘦、恶病质，并可出现癌转移、压迫等并发症。
食管癌的治疗
对于食管癌的治疗，传统手术切口长约20～25cm长，伤口愈合差，易遗有刀疤痕及鸡胸等畸形。而目前，上海远大心胸医院采用微创型小切口的方式即电视胸腔镜下治疗食管癌，切口长度仅6～10cm，相对较隐蔽部位，并且美观、创伤小、出血少、恢复快、愈合好、畸形少、费用少，为广大患者带来了新希望。
