生活中有些人常抱怨自己的脚，不但买双合适的鞋特别难，走路走多了还疼得厉害，在与其他人的脚比较时，往往会发现自己的大脚趾根部比别人要鼓出一节，且不说看着别扭，疼痛也多由此而出。这便是我们生活中常说的拇外翻，许多北京人也俗称之“脚孤拐”。
根据欧美众多学者的研究资料显示：拇外翻与遗传有明显关系。来自国外1951年和1980年的骨关节外科杂志上的描述表明在这两个时期中分别有63% 和68%的拇外翻病人有家族史，这说明遗传所占的因素一直都比较稳定。国内也有类似报道，且以母系遗传为主。显然，父母有拇外翻的，子女应尽早预防。
拇外翻形成的第二大原因是高跟鞋的流行。虽然这一问题还有争议，但大量事实却证明这一点。18世纪前，法国鞋的式样是平底鞋加足背扣带，当时很少有拇 外翻的病例报道。但自高跟鞋问世后，拇外翻在法国变得很多见。另外，拇外翻在空姐和白领女性中发病率明显增高，男女比例为1∶20，也能说明拇外翻与高跟 鞋之间的关系。此外，拇外翻与年龄也成正比关系，一般在45岁左右发病，年龄越大，畸形也越重。
看上面这些原因，要想完全避免几乎是不可能的，如果说为了防止拇外翻就不穿时髦鞋，更有违“以人为本”的时代。因此，一代一代学者不懈地研究拇外翻快速彻底且痛苦小的治疗方法，直到今天有了小切口截骨手法治疗的理论与实践。
