中国预防医学科学院营养与食品卫生研究刚刚完成的一项调查表明，学龄前儿童、小学、中学生每天吃早餐的比例分别为84.5%、3.4%和81.1%，偶尔不吃早餐的比例分别为.4%、5.5%和6.9%。按照早餐中应包括谷类、肉、奶制品和蔬菜水果四类食物方为营养均衡标准，我国少年儿童中早餐质量达到优良标的不足10%。“一日之际在于晨”，来自早餐的能量和营养在全天能量和营养素的摄入中占有重要地位，晚餐和午餐无法替代的，我国的膳食指南建议早餐的能量应占全日能量的30%。
但在日常生活，早餐最容易被人们忽视。少年儿童营养素摄入不足的主要原因往往是因为不吃早餐或早餐质量不好。这种不健康的行为还会影响他们的认知能力和学习成绩。研究表明，吃早餐的儿童短期记忆能力、数学测试成绩好于没有吃早餐的小学生；早餐摄入能量充足的小学生的身体耐力、创造力、加法运算和数字核对的逻辑判断能力均优于能量摄入不足的小学生，早餐吃得好的学生比不吃早餐或早餐质量不好的学生精力充沛、思考问题积极。
在我国的少年儿童中，不吃早餐的仍占有一定比例。其中原因比较复杂：有因为父母工作忙，让孩子自己去摊点购买早点，但孩子将钱做为他用；有因为单亲家庭无法为孩子提供早餐的；有农村孩子因为家庭经济能力有限而节省早餐的；甚至还有女孩子为了减肥而刻意不吃早餐的……即使每天食用早餐的少年儿童，营养素摄入充分、均衡的也只是一小部分。营养专家介绍，早餐中谷物、肉类、奶制品和蔬菜水果四类以上均有的不足10%，早餐营养状况并不乐观。一份营养均衡的早餐食谱可以是：面包等面食、一袋牛奶或奶制品、几片酱肉或一个鸡蛋、一份蔬菜或一个水果。作为孩子早餐主要准备者的家长不仅应该为子女提供营养丰富的早餐，而且自己也要每天吃早餐，为培养孩子良好的健康行为作出典范。
