Mavinic认识到鸟粪石不仅仅是一种垃圾，它还是磷酸盐、镁、氨盐基的合成物，这些物质是植物生长所必需的营养元素。他发明了一种去除污水处理工程中沉积物的方法，这种沉积物被他以绿色肥料来销售，并且这项技术于2007年在加拿大首先在商业中得以使用。
随后，这项技术被美国波特兰的一家污水处理厂引进，并于今年正式投入使用。英国的一家污水处理厂也于今年9月份成功地实验了这项技术。这项技术除了去除讨厌的副产物以外，鸟粪石的循环也解决了一个大问题，那就是磷酸盐矿石逐年减少的局面。
所有的生命形式，都需要磷酸盐。它在RNA、DNA和细胞新陈代谢中扮演重要的角色，包括中国、美国、摩洛哥和其他国家在内，每年都会从地下开采成百万吨的磷酸盐，然后制成肥料，用于农业发展。但是作为非常有限的资源，磷酸盐将在百年之内消失，对于地球上到底还有多少磷酸盐，以及它将在多长时间内消耗殆尽，科学家持有不同的意见。但是他们都认为，磷酸盐的减少是必然的，它将带来未来世界粮食供应的不足。
“我认为，对于许多国家来说，磷酸盐矿石是一种战略性物质，在未来它将变得越来越宝贵。”国际土壤肥料和农业发展中心（IFDC）Steven Van Kau说。一些科学家和工业界人士也普遍认为，国家政治和经济的发展都将建立在磷酸盐矿石的储藏上，整个世界将从一个依赖于油的经济转变为依赖于磷酸盐的经济。
“但是，非常奇怪的是，这样一个重要的物质却很少被人理解，也很少在政治领域内给予讨论。”瑞典斯德哥尔摩环境研究所水资源学家Arno Rosemarin说。虽然世界各国并没有特别关注磷酸盐的缺失，但是联合国将在下个月有关全球食品安全的会议将会讨论这个话题。这表明，磷酸盐的缺失开始引起世界的关注。
