进入伏天以后，不少人常会感到十分难受，极不舒服，出现心烦意乱，情绪急躁，头昏头重，无精打采，浑身没劲，胃口不开等表现，并为此叫苦不迭。这种为夏日所苦的现象，民间谓之“苦夏”。
苦夏又称疰夏，它的发生与这一时期的气候变化有密切关系。三伏适逢古代所称长夏季节，此时天暑下迫，地湿上蒸，日照强，雨水多，外界气温高、气压低、湿度大、空气流动小，这种特殊的气候，影响了人体散热，使得汗液难以蒸发，以致体内大量蓄热，内环境平衡失调，于是产生了上述烦闷不适、苦不堪言的感觉。
身处苦夏之中，在“吃苦”的同时，要做好自我调整，首先是心态。注意遇事不烦，处事不躁，精神愉快，心情舒畅，苦中求乐，心理平衡，始终保持良好的心境。“心静自然凉”，苦尽甘自来。
从自然气候上看，苦夏具有暑热强和水湿盛这两大显著的“气象”特征。对此宜分别处之。一是注意不要在太阳下曝晒和在闷热的环境中工作、劳动、学习，做好通风、防暑、降温工作；二是在淋雨、涉水、出汗之后，要及时擦干身体并更换衣服，注意避秽防潮，保持居处环境的干燥。
不为苦夏所苦，还要注意合理安排个人起居。做到作息守时，生活规律，劳逸结合，保证适当的睡眠，尤其是午睡，避免过度疲劳。并可在早、晚开展一些适宜的体育锻炼，增强体质，提高适应高温潮湿环境的能力。
饮食调节对安度苦夏也很重要。宜进食清淡、富有营养而又易于消化的食物，不宜大量食用生冷、油腻以及辛辣燥热之品，保护好脾胃，不然会自食苦果。可适饮绿豆汤或粥、赤豆汤、酸梅汤、菊花茶、银花露、芦根水、西瓜汁、荷叶粥、扁豆粥、薏苡仁粥等，亦可用鲜藿香、佩兰各10克，飞滑石、焦大麦各20克，甘草3克，水煎代茶饮。在时令果蔬中，各种瓜、豆具有良好的清热利湿作用，宜选食。
需要注意的是，苦夏在防暑降温之时，应防备“因暑取凉”，对冷气空调及电风扇等降温设备要合理使用，避免伤风感冒，另外，饮食一定要讲究卫生，养成良好的卫生习惯，严防“病从口入”，不然会雪上加霜，苦上加苦。
