新学期伊始，记者发现中小学素质拓展课程里又增加了许多贴近生活、丰富有趣的内容。比如南京市栖霞区南湾营小学，将垃圾分类、环保酵素等写进了教材。什么是酵素呢？它和垃圾处理、环境保护有什么关系？这一切得从我们所熟知的发酵谈起——
酒、醋、酱油、酸奶、红茶……这些都是通过发酵工艺而来，而酵素是由植物发酵，是指以新鲜蔬菜、水果、菌菇、中草药等为原料，经多种有益菌发酵而产生的，含有维生素、酶、矿物质和次生代谢产物等营养成分的功能性微生物发酵产品。目前按照用途可分为食用酵素和环保酵素。
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食用酵素是微生物利用植物中可发酵性糖而形成的发酵产品。植物经过发酵后，一方面植物中的功能性分子提前被益生菌代谢成小分子，利于小肠吸收；另一方面，益生菌为了繁殖，在植物发酵过程中会产生大量益生元，这些益生元可有效调节肠道菌群健康。食物在小肠中被益生菌消化，这也是一种发酵过程。因此英文中把酵素制品说成“发酵的营养”，更为贴切。酵素制作的过程，就是把消化道的转化体系放到体外，利用好的益生菌体系更有效的完成物质转化。
环保酵素，是混合了糖和水的厨余垃圾经厌氧发酵后产生的棕色液体。环保酵素作为有机农业中植物保护的关键手段，具有刺激植物生长、改善果蔬质量、防虫防害、改善土壤理化性状等作用，发酵后的渣滓亦可直接作为有机肥施于土壤。另外，环保酵素还可代替家用清洁剂，用于清洗果蔬等，有明显的去油去污作用。
“无论哪种酵素，目前都存在市场混乱、缺少统一标准等问题，政府需要对此制定相关法律法规。”南京农业大学教授刘斐表示，冠以“酵素”的产品在国外已有较为成熟的市场。“事实上，属于广义酵素的益生菌类药品、含酶保健品、传统发酵的普通食品等，其产业已较为成熟，产品质量已有一定保障。”记者 孙 庆 王 甜
