玉米是畜禽饲料配方中主要的能量饲料，有“能量之王”的美誉。在饲料配方中使用量最大，一般都在50%以上。由于用量大，尽管玉米是以提供能量为主要功能，但是其提供的蛋白质占配合饲料中总蛋白质的三分之一左右，因此玉米也是非常值得重视的蛋白质资源。由于玉米的赖氨酸和色氨酸含量低，并非优质的蛋白质来源。
不同品质玉米饲料常规成分及营养价值比较
许多国家都在进行高蛋白、高赖氨酸及高油等优质玉米的培育改良工作，但品质变异较大。就不同品种的高赖氨酸玉米而言，其蛋白质含量差异不大，而赖氨酸含量在0.33%～0.54%范围内，平均0.38%，比普通玉米增加46%;色氨酸含量平均为0.083%，比普通玉米增加66%。亮氨酸含量下降，其异亮氨酸:亮氨酸比值比普通玉米增加20%，分别为0.3%和0.36%，对缓解异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸拮抗，提高畜禽饲料氨基酸平衡性有利。此外，农业部跨越计划项目中的部分研究试验(翟少伟，2002)结果及国外的研究结果未发现优质蛋白玉米与普通蛋白玉米在有效能值上的差异。
与普通1级蛋白玉米相比，高赖氨酸玉米的赖氨酸、色氨酸、精氨酸分别比普通玉米提高50%、11%、28%，而蛋氨酸、亮氨酸和苯丙氨酸则分别下降了16%、20%和10%。
就猪饲料真消化率而言，高赖氨酸玉米与普通玉米的赖氨酸的消化率基本接近，而高赖氨酸玉米的蛋氨酸消化率有降低的趋势;那么，就普通玉米GB l级与高赖氨酸玉米在相同价格前提下，其性能价格比究竟谁胜谁劣，应成为新的玉米品种能否推广应用以及饲料厂选购原料极为关心的问题，即性能价格比的问题。要回答这个问题，恐怕只有从具体的配方筛选中，去窥探各自的特点。
高赖氨酸玉米与普通玉米的选用
以计算一个典型的肉仔鸡配合饲料为例，选用的饲养标准为0～3周龄肉仔鸡的营养需要量，所采用的原料有普通玉米、高赖氨酸玉米、豆粕、棉籽粕、鱼粉、磷酸氢钙、石粉、蛋氨酸、赖氨酸、食盐、玉米油。在给出原料价格、用量限制并按线性规划原理由系统生成的配方模型列在表4中。为考察两种玉米的性能价格比，特给定两者的价格相同，均为0.92元/kg。
普通玉米的营养综合性能在这一特定的配方模型下优于高赖氨酸玉米。这与当初人们选育高赖氨酸玉米品种，寄期望改善其氨基酸的平衡性，提高其使用价值，一般情况下认为其性能价格比优于普通玉米的初衷有出入。
如果市场上高赖氨酸玉米的价格高于普通玉米，那么就目前国内的高赖氨酸玉米的品质而言，与普通玉米恐怕更无竞争力。
