播种质量差，玉米常缺苗断垄，由此造成的减产可想而知;出苗早晚不一，形成大小苗，大苗长成壮株，小苗形成弱株，弱株生长发育不良，导致小穗或空秆，同样造成减产。
播种期适期播种有利于玉米正常出苗、正常成熟以及避开一些病害、虫害和自然灾害，如避开玉米盛花的高温、多雨，减少病毒病、穗腐病的发生，减少地老虎的严重为害。对春播玉米来说，一般当土层5～10厘米地温稳定在10℃～12℃时，盐碱地稳定在13℃～14℃时为适宜的播种期。夏玉米的播种期要以当地前茬作物收获和下茬作物的播种期而定。往年同期正直播种高峰，但今年气温一直不稳，地温偏低，播后出苗缓慢(出苗时间至少20天以上)、烂籽的可能性很大，所以一定要推迟播种，等到气温回升、地温提高时再播。
播种量玉米播种量要根据计划密度、种子芽率、播种方式、种子千粒重、土壤状况及地下害虫的有无(穴播时还要看每穴粒数)来确定。一般情况下为5公斤/亩，在计划密度较大、种子芽率较低、千粒重高时播种量要加大。但当前种子芽率普遍较高，加之育种单位有先进的机械设备，可单粒点播。
播种深度播种过深，出苗时间长，消耗养分多，出苗后苗瘦弱;播种过浅，容易吹干，出苗不全;播种深浅不一，有的出苗早，有的出苗晚，形成大小苗。适宜的播种深度，是根据土质、墒情和种子大小而定。一般以5～6厘米为宜。如果土壤黏重，墒情较好，可适当浅些;土壤质地疏松，易干燥的砂土地，可适当深些，但一般不超过10厘米。从现在来看墒情比较好，一般要适当浅播。
播后镇压干旱时，种子与土壤接触不良，不易吸收水分而影响出苗，通过镇压，可以增强土壤毛细管作用，有利于下层水份上升，使种子吸水发芽出苗。干旱时要随种随压，土壤水分较大或正在降雨，可稍后镇压或不镇压。若墒情好，除砂土地、坡地需镇压外，其他平地、下湿地等都不可镇压。
