密密麻麻的黑水虻幼虫在变质面包、腐烂芒果或西葫芦上蠕动进食——这是加拿大温哥华郊外一间仓库里的日常景象。不过，这可不是一处垃圾堆，而是专门为养殖业提供饲料的昆虫农场。
这间仓库是加拿大恩特拉饲料公司的“车间”，里面10个一组码放的大号铝罐里全部是公司养殖的黑水虻幼虫。这些幼虫吃胖后，会被烤熟、晾干、打包或榨干油，然后碾成棕色粉末，作为饲料出售。
这家昆虫农场虽然规模不大，却得到美国嘉吉公司、瑞士比勒集团等大企业投资。路透社13日评论，昆虫农场的兴起足以显示，全球食品加工巨头正不遗余力寻找有利可图的蛋白质替代来源。
随着全球人口增长及中产阶级日益庞大，过去40年来人均肉类消费增长50%，引发蛋白质供给紧缺的担忧。畜牧业通常以谷物和大豆为饲料，水产养殖业则以捕捞业副产品喂食。然而，这些传统饲料受制于气候变化或环保压力，难以满足产量日益增长的养殖业需求。昆虫农场的兴起有望填补这一缺口。
目前，北美和欧洲几家昆虫农场的产品主要用于水产养殖业的饲料添加。如果大规模运用于养殖业，昆虫饲料仍需接受更严格监管。嘉吉公司战略和技术专家贝诺伊特·安蒂克尔说：“鱼本来也吃一些野生虫子，以昆虫充当部分饲料比较容易为消费者接受。”
