如今老百姓对“吃菜”有了更高的追求，科研跟着需求走，这5年来，我区冬瓜、南瓜等传统大宗蔬菜有了新花样，各种特色、小众蔬菜成为餐桌“常客”，桂菜发展出了不少响当当的品牌。老百姓的菜篮子里，品种增多的桂菜越来越好吃、好看、好营养。
大宗蔬菜，追求“颜值”是科研方向
“现在人们吃菜，不追求量，而是追求吃好的，吃健康的。”广西农科院蔬菜研究所所长陈振东说，科研跟着人的需求走，这也带动蔬菜产业往更有特色、更原生态方向发展。
因为“老天赏饭吃”的气候，广西大部分蔬菜都能种，有超过200个品种，是华南地区“南菜北运”的最大省份。广西农科院蔬菜研究所现在设有苦瓜、番茄茄子、冬瓜、辣椒、南瓜甜瓜、叶菜、黄瓜、菜用豆、南方设施栽培、休闲观光农业10个研究团队，专门潜心研究大宗蔬菜怎样才能发展得更好。
比如南瓜，曾经作为主食，被人们用来填饱肚子；而现在的南瓜，则讲究味道的香、粉、甜，瓜型往小型化发。南瓜的新品种也层出不穷，有牛腿南瓜、蜜本南瓜、香芋南瓜等，还有一种叫“癞可丽”的南瓜——外形虽然难看，披着一层蜡粉，但清洗、去皮炒或者蒸熟后，口感特别粉、香。
除了品质要提高，在这个“看脸”的时代，个头、外观上能否更漂亮一点，也是科研的方向。比如节瓜，以前的节瓜有点偏酸，现在的改良新品种，不但去掉了酸味，肉色还偏淡绿，炒熟后煞是好看。
以前的冬瓜都是大块头，一般人家每次只买一小块。为了适应消费的变化，现在研发出了好看、精致的小冬瓜，个头只有碗口大，挖个开口就可以连皮做炖盅。“这种小冬瓜还特别清热解毒，虽然现在消费还不多，但已开始流行起来。”陈振东说。
特色蔬菜，总量不大但吸引“吃货”
除了这些大宗蔬菜，还有很多特色蔬菜，适合吃得精细又追求新鲜的“吃货”。许多曾经不常见的作物如今也“跳”到了人们的碗里来。比如霸王花可以用来打汤，玉米笋鲜嫩爽口，黄瓜的雌花可以清炒，还有冬季油菜花的侧芽也被开发成一道美味。有一种七彩小辣椒，则是观赏和菜用两不误。“这些特色蔬菜总量虽不大，但是特别吸引人。”陈振东说。
菌类也是美味又健康的蔬菜。这些年来广西食用菌生产发展很快，从常见的凤尾菇、香菇、木耳，到市场品种越来越丰富：杏鲍菇、鸡枞菌、猪肚菇、竹荪、银耳、虫草、袖珍菇……还有许多品种采自大山，自然环境里生长的菇类，更受消费者欢迎。
2017年4月，广西第一张食用菌菌种生产经营许可证发给了广西圣佳盛工贸有限公司。该公司负责人李翀说，他看好广西高端食用菌消费市场，因此从2013年开始学习上海的食用菌工厂，进行设施栽培实验，以解决食用菌菌种来源本地化的问题。
现在，这些本地出生、工厂化栽培长大的各种菇类，即使是高端品种也能以亲民价卖出。李翀说：“秀珍菇原来市场价格24元/公斤，现在基本稳定在17元/公斤左右。原来广西市场上少见新鲜的银耳，现在有了，价格在6元/朵左右。雪衫耳原来是48元/朵，现在是12元/朵。其他品种，市场价格也下降30%左右。”
野菜，从“小众”走向“大众”
野生蔬菜过去只偶尔上桌，如今已成为人们餐桌上的“常客”。它们的保健功能、独特的口感风味，是现有蔬菜品种的补充。这些曾经“小众”的保健蔬菜，如今在北京、香港、广东等地已经变成“大众蔬菜”。
如此大的需求量，这也给我区的保健蔬菜产业带来“无限钱景”。南宁市蔬菜研究所从1998年起，就开始对野生蔬菜进行技术研究。2014年来，南宁市蔬菜研究所开展的“桂特一号大叶韭菜等系列野生蔬菜新品种选育与示范推广”项目获广西科技进步二等奖，这也是广西的野生蔬菜开发走向发展新高度的标识。
“最早我区是从广州市蔬菜研究所引进野菜品种进行试种示范，到如今有了越来越多的新突破。”南宁蔬菜研究所副所长文国荣介绍，绞股蓝已从药材驯化为适宜菜用的野菜栽培品种，由原来种植小叶一点红，现已进行品种升级，开发出大叶一点红、红花一点红，而且大叶产量也提高到原来小叶的4倍以上。目前，在南宁周边已经形成野菜种植产业。文国荣说：“现在一讲到野菜，广东的客商都是跑到广西来找。”
江苏、四川、辽宁等地也都从广西引进了不少新品种野菜。江苏连云港的王老板说，当地人爱吃保健特菜菊花脑，但一到秋季这菜就开花了。今年4月份，经江苏扬州大学一位教授推荐，他专程到南宁市蔬菜所引进了秋冬不开花的大叶菊花菜。
从2014年开始，南宁市蔬菜研究所在野菜的栽培技术方面，也有很大的突破。在武鸣广西一亩地农业科技有限责任公司的15亩大棚里，使用了全智能雾培系统进行了蔬菜的示范栽培。雾培最大的好处是水、肥都不会浪费。以种植番茄为例，土壤种植番茄，100公斤水生产1公斤番茄；用水培技术，要80——90公斤水。而用雾培技术，只需消耗3——4公斤水，通过回收系统，水、肥一滴都不会浪费。
目前，全智能雾培种植系统经改进后，建设成本比引进的雾培种植系统下降了30%左右，新技术正在申请专利保护。
产业发展，铆足劲打造桂菜品牌
十二五期间，广西蔬菜产业已经得到长足的发展。以秋冬春蔬菜种植为主体的外销型蔬菜产业，已发展成为广西农业种植业中仅次于粮食、甘蔗的第三大农业支柱产业。
目前，广西六大商品菜优势产区基本形成，有6个市蔬菜播种面积超100万亩，26个县超20万亩。广西已成为全国最重要的“南菜北运”蔬菜生产基地。
这些年来，桂菜建设出来了不少响当当的品牌，区域品牌里的田阳圣女果、钦州辣椒及黄瓜脆、荔浦芋头等；企业品牌里的“嚼绿行”“壮乡河谷”；产品品牌里的“绿蕾豆角”“子弹头黑皮冬瓜”“三口红薯干”等，都是市场的抢手货。
根据《广西蔬菜产业提升行动方案（2015—2020年）》，接下来，我区将更加着力打造桂菜品牌：立足现有基础和特色，做大蔬菜区域公共品牌，注册集体商标或证明商标，加强管理，确保公共品牌信誉。同时，扶持创建一批辐射带动作用好、影响力大、竞争力强、知名度高、具有广西特色的蔬菜名牌产品。
