美国广播公司（ＡＢＣ）因为５年前一篇食品安全报道被涉事企业以诽谤罪告上法庭。此案５月３１日在美国南达科他州开审，引起美国媒体广泛关注。美国全国公共广播电台评价，这场审讯将检验“公众对待媒体报道的态度”。
此案原告是南达科他州的肉食生产企业“牛肉产品公司”，被告是ＡＢＣ及旗下记者吉姆·阿维拉。阿维拉２０１２年报道，牛肉产品公司在其所售牛肉泥中添加了一种所谓“精细肌理牛肉产品”，取自肉牛身上的边角料如肌腱组织，目的是增加肉泥中的瘦肉成分、减少脂肪含量。报道称超市所售牛肉泥产品中７０％添加这种成分，引用曾供职于美国农业部的微生物学家杰拉尔德·齐恩斯坦的话，称之为“粉红肉渣”。
报道指出，美国农业部认定“粉红肉渣”安全可食用，但肉食产品包装上未能明确标注该成分。报道播出后，一些生鲜食品超市表态将不再售卖添加“粉红肉渣”成分的肉泥。
被点名批评的牛肉产品公司随后把ＡＢＣ和阿维拉告上法庭，认定这一“诽谤性”报道误导消费者认为食用其产品不安全，“粉红肉渣”的叫法也带来不良印象，导致产品销量短期内大幅下降。这家企业最后关闭了三家工厂、解聘大约７００名员工，承受“巨大财务损失”。
根据ＡＢＣ东家迪士尼公司上报美国证监会的材料，原告可能谋求至高１９亿美元的“实际损失”赔偿，还有三倍于此金额的惩罚性赔偿。
ＡＢＣ坚称，这篇报道公正客观，并无误导消费者认为涉事食品不安全的用意。
案件现进入组建评审团阶段。明尼苏达大学研究传媒法律的教授简·柯特利说，报道引发的反应说明公众非常关注食品安全问题，“此案的关键问题在于，你希不希望权势产业能够以担心影响收益为由去压制此类报道”。（沈敏）
