为提高人们对艾滋病的认识，世界卫生组织于1988年1月将每年的12月1日定为世界艾滋病日，号召世界各国和国际组织在这一天举办相关活动，宣传和普及预防艾滋病的知识。2011年11月，相关专家表示，自“关艾计划”启动后，已有3000多名基层艾滋病医生接受培训，而2012年的主题将是倡议治疗与预防同步。
艾滋病日的概念来源于1988年，全球卫生部大臣关于艾滋病预防计划的高峰会议上自1981年世界第一例艾滋病病毒感染者发现至今，短短30多年间，艾滋病在全球肆虐流行，已成为重大的公共卫生问题和社会问题，引起世界卫生组织及各国政府的高度重视。为号召全世界人民行动起来，团结一致共同对抗艾滋病，1988年1月，世界卫生组织在伦敦召开了一个有100多个国家参加的“全球预防艾滋病”部长级高级会议，会上宣布每年的12月1日为“世界艾滋病日” (World Aids Day) ；1996年1月，联合国艾滋病规划署（UNAIDS）在日内瓦成立；1997年联合国艾滋病规划署将“世界艾滋病日”更名为“世界艾滋病防治宣传运动”，使艾滋病防治宣传贯穿全年。
【全球防治成就】
过去15年来，全球在应对艾滋病方面取得了巨大成就。截至2015年6月，1580万人得到抗逆转录治疗，比5年前翻了一番，而2000年这一数字只有1000万人。
截至2014年年底，新感染艾滋病毒人数比高峰期2000年降低35%，艾滋病死亡人数相比高峰期2004年下降42%。
自2000年以来，全球估计减少了3000万个艾滋病毒感染病例，减少将近800万个艾滋病死亡病例，将近130万儿童免于感染艾滋病毒。
2015年6月，古巴成为世界上首个被世卫组织认证已消除艾滋病毒和梅毒母婴传播的国家。
【形势依然严峻】
全球现有大约3690万人感染艾滋病毒，其中260万是15岁以下的儿童，而且这些儿童只有三分之一在接受治疗。
2014年，全球新增艾滋病毒感染者大约200万人。
迄今估计有大约3400万人因艾滋病毒或艾滋病死亡，其中120万人死于2014年。
尽管艾滋病毒测试得到推广，估计只有51%的艾滋病毒感染者清楚自己的状况。许多因母婴传播而感染艾滋病毒的儿童根本不知道自己是感染者。
2016年世界艾滋病日宣传主题是：携手抗艾，重在预防
