1943年，世界上第一种抗感染药物(通常也称之为抗生素)盘尼西林(青霉素)问世，它的出现让“感染”从一个死亡的代名词变为了仅需一两天就能恢复的疾病。
在很多药物学专家眼中，过去的70年可以称之为拥有“抗生素”这种魔法药物的黄金时代，但如今，几乎全球公共卫生领域的任何一处都不得不面对一个残酷的现实——这个魔法黄金时代正在过去：由于对抗生素的滥用，超级细菌更在以严重超过药物发明的速度快速进化，人们因为抗生素抗药性而再次死于感染的情况或许会再次卷土重来。
从天使到恶魔，细菌耐药的全球性蔓延与抗生素的滥用不无关系。
不妨先来看看细菌耐药究竟是如何产生的：
从生物的生存机制上来看，为了争夺资源与食物，细菌之间往往会相互竞争，进而制造致命的化学物质来相互对抗，某些细菌为了保护自己就会发展出防御系统来对抗化学物质的攻击。
在人类早期制造抗生素时，就是把这些物质带进实验室并模仿合成为抗生素，而细菌也通过不断选择淘汰，用耐药性的方式来回应这些抗生素的攻击。
1972年，万古霉素发明问世，它的抗药性出现在1988年，时隔16年;1985年，亚胺培南问世，它的抗药性出现在13年后的1998年;2003年，达托霉素进入临床使用，而它的抗药性在一年后的2004年就已经出现。
可以看到，抗生素以及细菌耐药之间的间隔时间越来越短，这意味着耐药细菌耐药性的进化正变得越来越快。
“70年来，我们研发的新药以及细菌的抗药性不断试图超越对方，紧接着我们研发出另一种新药然后很快出现新的抗药性……但现在，这个游戏要结束了，抗药性出现得越来越快，由于不符合经济效益，不少药厂决定不再研发新的抗生素，于是新的感染症开始重新席卷全球。”知名公共卫生领域的记者MarynMckenna在一次公开演讲中如此描述细菌耐药的发展史。
“也许你以为，只有病患才会需要用到抗生素，但事实上抗生素几乎支撑着我们生活中的一切。”她说，“如果产生了细菌耐药无抗生素可用，首先缺乏免疫系统功能的病患会失去抗生素的保护，包括癌症、艾滋病的患者、早产儿都会无药可救;紧接着，所有植入人造物品的医疗方式都无法使用，包括血管支架、血液透析、人工关节等等;所有的手术也无法进行，如果没有抗生素的保护医生无法切开身体，也就没有了心脏手术、剖腹产……一项最近的调查显示，如果没有抗生素，每六个人中就会有一位死亡。”
谁该为细菌耐药的超速进化负责?
青霉素的发现者亚历山大·弗莱明曾说过这样一段话：那些轻率地使用青霉素治疗的人，应该对于那些由于细菌产生抗药性受到感染死亡的人背负道德责任，而我希望这种道德责任应该是可以避免的。
首当其冲背负这样“轻率”骂名的是医生，尽管，最开始他们的出发点只是为了治病救人。MarynMckenna在演讲中透露的一项统计数字显示，在美国，大约有50%的抗生素使用其实都是不必要的，在医生诊所开出的处方中，有45%的抗生素其实根本无法发挥作用。
抗生素的“短期无害”以及对待感染疾病的“立竿见影”甚至在日常诊疗过程中的“预防性作用”让医生们对这种魔法药物如获至宝。
渐渐地，人们学会了用抗生素自我治疗。药店对于抗生素药物的随意销售，让这类药物成为了几乎全球家庭的常备药。
而在中国，这一问题更为严峻：无论是在城市还是县域市场、等级医院还是基层医院的药物销售统计，抗感染类药物，也就是各类抗生素的销售额常年稳坐第一。
