皲裂症，又名手足皲裂。是指手、足部皮肤由于各种原因所致的皮肤干燥和线状裂隙的一种疾病。本病是为常见的一种皮肤病，多见于老年人及妇女。因经常受机械性或化学性物质的刺激，加之冬季气候寒冷，皮下汗腺分泌减少，皮肤干燥，皮肤角质增厚，失去弹性，故当手足运动时极易发生皲裂。
皲裂症的发生与表皮增厚、干燥、外界刺激以及局部活动有关。手足掌部皮肤无皮脂腺，角质层较厚，并在反复活动中发生保护性增厚，在正常情况下不会发生皲裂。但到冬季，气候干燥寒冷，汗腺分泌减少，又缺乏皮脂滋润，再加上各种物理性、化学性和生物性因素的刺激和摩擦，使掌皮较厚的皮肤变干变脆，失去弹性，当局部活动或牵拉力较大时，即可将其拉破而产生皲裂。另外，某些皮肤病如鱼鳞病、手足癣、冻疮等均可在病理条件下发生皲裂。
哪些人的皮肤容易干裂？
皮肤干裂的程度与个人肤质有关。在生活中，绝大多数的人属于混合性肤质，面部T型区的皮脂腺分布密度较大，容易出油，而在手、脚、小腿等末梢部位，以及腰围等与衣物有摩擦的部位，皮肤最容易发干。油性肤质的人不仅是T型区，甚至上胸部、上臂都不会出现明显的皮肤干燥；干性肤质的人则相反，不仅手脚等末梢部位会干燥，面部正常出油的地方也会干燥。
此外，人体的皮脂腺分泌量是随着年龄增长而减少的，六七十岁以上的老年人的皮脂腺分泌能力大大减退，皮肤更容易干燥瘙痒。二三十岁的年轻人，特别是男士如果不注意皮肤保养，平时喝水少，又不按需使用保湿剂，到冬季就容易皮肤干裂。
进入冬季如何用护肤品？
冬天温度低，毛细血管收缩，对皮肤供氧和滋养的功能减弱，皮肤易干裂。冬季选用的护肤品要比夏季的偏油一点，以取得更好的保湿效果。在外用护肤品中，质地越粘稠的含油量越高。凡士林、甘油中含矿物油，婴幼儿护肤品中含较温和的植物油，如橄榄油、椰子油等。还有些护肤品含有尿囊素，润肤保湿的效果也很好。
油性皮肤的人尽量不选油性很大的护肤品，以免阻塞毛孔，导致脂肪粒、粉刺的出现，可使用含水量高的清爽型乳液或保湿露，但对于末梢循环不佳、已经出现干裂的部位，要使用含油量较大的护肤品。有些人手脚发生皲裂，可以在清洗后抹上更厚的凡士林油，戴上手套或者用保鲜膜把干裂的局部封包起来，加速油性成分和水分的渗透和滋养。
皮肤干裂者应如何沐浴？
冬季沐浴过后，皮肤更加干燥了，这是沐浴方法不得当的原因。香皂和沐浴露等清洁用品都是碱性的，其中香皂比沐浴露碱性更大，沐浴露中常常添加一些滋养成分，保湿效果更佳。油性皮肤或者运动后污垢较多的人，可以选择清洁力较强的香皂；皮肤容易干燥的人最好选择有滋养成分的沐浴露，并且在沐浴后及时涂抹身体润肤霜。干性皮肤的人不要频繁洗澡，以免将体表分泌的油脂保护膜破坏掉，皮脂腺分泌少的老年人一周洗一两次即可。
