分析师表示，随着国际玉米价格大幅下挫，中国国内玉米价格和国际市场的价差进一步拉大，这使得全额关税进口变得更加经济可行，中国玉米进口预期将会增长。
中国是全球第二大玉米消费国。中国玉米进口前景改善可能对国际玉米价格构成利好支持。目前国际玉米价格仍在五年低点附近徘徊。不过分析师指出，由于担心政府可能采取限制进口的措施，中国买家最初进口的数量可能有限。
中国国内玉米价格高于国际市场和政府实行收储项目以提高农民收入有关；此外，中国政府还通过配额制度来控制包括玉米在内的大宗粮食进口规模。2014年底发改委发布公告称，2015年的玉米关税税率配额（TRQ）为720万吨，配额内的玉米进口关税为1%，远低于配额外的关税6%。TRQ的60%分配给国营公司，40%分配给非国营企业。
今年迄今为止，由于美国玉米产量创下历史新高，加上需求方面存在一些令人担心的因素，导致全球玉米价格下跌了9%。相比之下，中国玉米价格依然高企，和国际市场的价差也进一步扩大，因此目前即使是配额外的进口也看起来变得经济可行。配额外进口需要缴纳65%足额关税。
辽宁禾丰牧业公司董事长金卫东表示，如果（进口玉米价格）更便宜，我们当然会考虑（进口）。国产玉米价格和进口玉米价格相差100元/吨（16美元），这个价差很显着。上周广东港口的美国2号玉米价格约合每吨1493元，比国产玉米价格便宜近1000元。即使缴纳65%的配额外关税，进口玉米也比国产玉米每吨便宜90元左右，而且国际玉米价格还在下跌。
尽管国内玉米和国际市场价差拉大使得全关税进口玉米的吸引力加大，但是分析师指出配额外进口存在很大风险，主要因为国内玉米库存庞大，国储玉米拍卖可能导致国内外价差缩小，而且转基因问题存在不确定性。
虽然政府目前没有限制玉米进口，但是企业仍然对政策可能调整感到忧心忡忡。
业内人士表示，中国玉米库存非常庞大，他相信中国将会加强对配额外进口的管理。
中国的国储玉米库存达到创纪录的1.5亿吨，可以满足超过8个月的消费需求。
中国政府正在采取措施来减少库存压力，但是国储玉米拍卖的反响平平，因此政府可能降低拍卖价格，这可能导致国内玉米价格承压下行，进而导致玉米进口的利润受损。
一家大型私营饲料加工公司的采购经理称，基于上述考虑，配额外进口仍然存在很高的风险。此外，如果进口玉米中含有中国政府尚未批准的转基因成分或其他污染成分，一旦中国政府实施新的检查，也会给进口商带来风险。
2014年中国的玉米进口量降至260万吨，比2013年减少约20%，因为政府严查未经批准的MIR162转基因玉米进口，导致超过100万吨的美国玉米船货被退运。去年底中国政府批准进口MIR162转基因玉米，但是大多数买家仍然避开进口美国玉米，而是选择进口乌克兰玉米或玉米替代品。
