外媒称，中国国家主席习近平上任之后掀起的反腐运动瞄准腐败官员，他将涉贪官员称为“老虎”和“苍蝇”。他清除大“老虎”和小“苍蝇”的努力主要包括自上而下微观管理并一视同仁地惩戒官员收受贿赂的习惯。
据美国《福布斯》双周刊网站4月1日报道，根据中国高层领导做出的表率可知，官员们面临的前景堪忧，他们将要喝瓶装水，吃饭要自掏腰包。
报道说，中国有数千万公职人员，高盛公司表示，他们占据了城市中产阶层的半壁江山。
高盛公司最近的报告显示，大多数官员年收入不足1万美元。但他们占有了6000亿美元“灰色收入”，即在国家监控体系之外获得的收入。2013年的另一份报告发现，“灰色收入”占国家经济总规模的比例连续三年保持不变，2011年升至6.2万亿元人民币，约占当年中国GDP的13%。
2013年11月，中国官方印发条例，对政府活动和差旅费用设定了限制。从那时起，各级政府开始全面控制地方官员的开支。
据媒体报道，中国东北部的黑龙江省对酒类消费采取了最严格的禁令。禁令要求地方官员和在事业单位工作的职工在公务接待中一律不允许饮酒，除非是“特殊场合”，在那种情况下也只能按标准提供省内地产酒。
其他省份将到一线城市和省会城市公务出差的伙食补助费标准限定在每天60元人民币；到较小的城市和镇上出差的话，伙食标准分别是每天50元和40元人民币。有些省份还将早餐开支限制在20元人民币。根据那种标准，官员们可以买麦当劳的巨无霸套餐，但要是在星巴克喝咖啡的话，就超过限额了。
到一线城市和省会城市的住宿费大多限制在每天300元人民币，在较小城市则为220元至260元人民币。交通费为每天40元人民币。
高盛公司表示，餐馆和酒店的食品和饮料消费占中国2013年总零售额的23%。
报道称，新节俭运动导致了意料之外的后果，大大削弱了全球奢侈品和高端服务经销商的生意。
不过并非所有跨国企业都遭受了损失。温德姆酒店集团称在中国的销售很活跃，该集团拥有几个旅馆品牌，包括华美达、戴斯酒店和速8等。集团首席执行官罗伯特·洛温表示：“官员不想再住五星级酒店。我们的酒店正是他们所需要的。我们的收入在持续增长。我们处于市场盈利点上。”
新节俭标准同样适用于因公出国（境）的官员。有的地方规定去香港最多不能超过4天，而去美国则被限制在7天到8天。
这种自上而下严格控制腐败的做法让人们想起了中国典型的法家学说，该学说呼吁严法重刑。
