孕妇在妊娠期间，尤其是妊娠早期，会出现全身或局部性皮肤瘙痒，程度有轻有重，严重时能令人坐卧不宁，难以忍受，这种病症称为妊娠身痒症。
妊娠身痒可表现为阵发性和持续性两种，常常是在白天工作紧张，或精神关注在别的事物的时候，瘙痒便轻或不痒，待到夜深人静欲眠时，瘙痒往往严重，而且越抓越重，难以入睡。妊娠身痒的孕妇，有的皮肤上有粟粒样皮疹，有的并无皮疹，有的短期内身痒会自行消退，有的则持续到妊娠终止，分娩后身痒很快消失。由于这种皮肤瘙痒是妊娠期间特有的症状，所以亦称之为妊娠痒疹或妊娠瘙痒症。
发生妊娠身痒的原因，一可能与孕妇血液中雌激素含量过高有关，二是与胆汁淤积有关。研究者认为，由于孕妇胆囊排空时间延长，胆囊膨胀而张力减低，以致形成胆汁淤积现象，胆汁酸和胆汁盐含量增高，导致皮肤瘙痒。
初孕妇通常不患妊娠痒疹。临床上常按皮疹出现的时期分为以下两型：
1.早发型妊娠痒疹
发生在妊娠前半期，尤其多在妊娠第3、4个月时发生。丘疹好发于四肢伸侧、躯干上部、上臂股部，呈两侧对称分布。圆形，粟粒大至绿豆大，顶端略扁平。初起白色，以后呈深红色、淡红色或正常肤色。丘疹周围有荨麻疹样红晕，经数天或数十天丘疹可消退，但又可有新丘疹再发生。由于瘙痒剧烈，夜间尤甚，搔抓使丘疹上覆盖黄色痂皮。痂皮脱落后，局部遗留色素沉着或色素脱失。
2.迟发型妊娠痒疹
多发生在妊娠最后2个月，尤其是产前2周之内。皮疹形态与早发型妊娠痒疹相同，还可见到丘疱疹及风团样皮疹，酷似多形红斑。皮疹多先发生在腹壁陈旧妊娠纹（萎缩纹）上，随后可迅速向全身扩展，瘙痒剧烈。因搔抓可见抓痕、血痂及苔藓样变等继发性皮疹。本病在分娩后2～3周会自行消退，遗留暂时性色素沉着。
孕期一般不建议使用西药，建议使用传统中药，外洗患处有明显的功效。咨询专家对症配制中药，对胎儿没有影响，孕妇不能自行用药。
