在中国，一场牛奶大战即将来临。两种相反力量正左右战局走向。一方面，在西方化和30年开放的带动下，中国人对牛奶的需求与日俱增。另一方面，由于毒奶粉丑闻的持久影响，本国牛奶品牌仍在受质疑。在这两种力量的相互作用下，中国的乳品业正经历剧变。实际上，几乎所有家庭养殖场都已卖掉奶牛。尽管奶牛少于100头的“小型”奶场仍占60%的产量，但在政府和银行鼓励下，几乎每天都会成立大型私营乳牛场。每家至少拥有1万头进口奶牛。
2012年中国鲜奶产量为3740万吨，是世界第三。但该国牛奶消耗量的14.3%来自进口，明年将增至34.5%。去年中国的购买量占世界奶粉市场的2/3。今年上半年中国从新西兰进口75万吨奶粉，相当于去年的进口总量。
不过，中国人均每年仅消耗30公斤牛奶，而邻国日韩为70至80公斤。中国人已经准备多喝一倍的牛奶，而且也能喝得起。于是，在本国无法自给自足的压力下，无论是鲜奶抑或奶粉，中国的售价都要高于世界均价。
这有助于解释国内外玩家都跃跃欲试在这个潜在“黄金国”攻城略地：达能、中粮、蒙牛、恒天然、贝因美、伊利、雀巢……爱尔兰、丹麦、德、法等欧洲国家都忙着增产—几乎所有增量都将流向中国。
澳大利亚已发出警告：5年内澳对华出口的大批奶牛就将令该国（产奶）自给自足。10至15年内，中国将成主要（出口）竞争者。数据显示，到2019年中国的乳品市场规模将达700亿美元，超过美国成世界第一。那以后，20年前还无足轻重的中国乳品行业将成为出口中心之一，会拥有无与伦比的规模经济和定价权。
