关店潮刚过，沃尔玛又开始积极地扩张。
5月20日，沃尔玛中国宣布今年计划将再新开约30家高质量的商场及更多配送中心，并将再度投入5.8亿元用于超过55家门店的升级改造，提升商场营运及顾客的购物体验。
沃尔玛的加减法仍在继续。不同的是，此次沃尔玛迎来关店潮的同时将大批开店，沃尔玛开店与关店地址选择上有何不同？
近两年，沃尔玛中国市场占有率已经被后来者高鑫零售迎头超过。根据消费者研究机构凯度（Kantar Worldpanel）的数据，高鑫零售的市场占有率依然是第一位，达到了9.3%。在深耕二三线城市和加大电商投入的同时，沃尔玛加大中国市场布局，保住第一座次的轨迹也逐渐清晰。
布局三四线城市
虽然经历亚洲区高管的集体换帅，但沃尔玛持续扩张中国区的战略并没有改变。
5月24日，沃尔玛中国相关负责人向笔者证实，2014年的开店计划是延续去年10月宣布的三年发展计划的重要一步；此次开店的数量是去年宣布三年发展规划时已经计划好的，今年的开店数量的再次对外发布，其实是落实该计划。
资料显示，去年10月，沃尔玛宣布将加速在中国的发展，2014~2016年将设110个新址，包括商场及配送中心，同时今年新开的门店还将包括沃尔玛购物广场和山姆会员商店。
然而笔者在沃尔玛今年欲开店中发现，沃尔玛中国市场战略悄然发生改变，突出的变化是一二线城市收缩，全面布局三四线城市。
据今年的开店地点显示，购物广场不但将在上海、吉林长春、湖北武汉、湖南长沙、四川成都、广西南宁等一二线城市继续发展，还将落户浙江富阳、河北邢台、湖南攸县、云南文山、内蒙赤峰、江西南昌县等多个三四线城市。
中国连锁经营研究院执行院长韩买红分析称：一二线城市商圈饱和、物业租金上涨幅度超出预期，不断挤压掉零售业的盈利空间，也使得国内零售业竞争格局变得十分微妙。
不过，昭邑百货部首席咨询师刘晖对笔者分析说，三四线城市的竞争对手多是省级的商业巨头，受地方保护严重，虽然沃尔玛最大的优势是集中采购，但对于大的供货商来说，到达三四线城市，基本上沃尔玛的产品价格优势也会失色。
沃尔玛另一布局的变化是对电子商务的重视。柯俊贤同时宣布沃尔玛将继续投入于物流网络建设，他说：“高效供应链不但是零售业务成功的基础，还有助于保障商品品质和质量控制，强化食品安全，降低成本，优化库存，并最终惠及消费者。”
沃尔玛总部曾预计，其2015财年电子商务带来的营收将达130亿美元，而2013年约为90亿美元。2012年中国电子商务市场交易规模高达8.1万亿元，市场前景广阔。由此，沃尔玛中国将会加强电子商务的布局，强化线上线下的互连。而1号店是已经完成的布局。连锁经营管理专家王山接受采访时表示，电子商务对于沃尔玛中国的作用，就是成为实体店的补充，通过互联网，开辟第二战场，打入沃尔玛地面店无法占领的疆域。而沃尔玛进军电子商务的优势，就是它的全球采购体系，以及供应链整合能力和价格优势。
最受关注的山姆会员店业态也有开店计划，在今年的开店规划中，沃尔玛将新增山姆会员商店共2家，分别位于湖北武汉和江苏常州。资料显示，这是沃尔玛继北京、深圳等城市开设山姆店后，常州是沃尔玛首次在二三线城市设立的山姆店。
除新建商场外，沃尔玛计划今年投入5.8亿元人民币，通过强劲的门店升级计划，改造超过55家现有门店。2012年、2013年，沃尔玛分别改造了31家和45家老旧门店，今年将进一步加快门店改造进度。
寻求利润平衡点
为何沃尔玛在关店的同时又积极地加速开店呢？
中国百货商业协会主任白冀民接受采访时表示，沃尔玛近期的举措，意味着沃尔玛17年投资中国的道路将迎来变革时期，试图在赚取利润和扩张速度之间达到平衡。
开店在继续，而沃尔玛的关店潮也在同时进行。笔者从去年10月宣布的3年规则中发现，其中内容之一就是通过市场评估关闭中国门店数量的9%。
据公开资料显示，截至2014年4月30日，沃尔玛在华关停了位于湖南、上海、安徽等地的7家门店。沃尔玛中国的区域公关总监李呈舫表示，一系列关店行为是沃尔玛在中国区采取的商业布局调整。
而对于沃尔玛密集关店，前掌门人高福澜给出的解释是，“必须关闭的门店出自销售预期不达、商圈变动、业主变动、场址冲突等多种因素。”
其中最重要原因则是销售预期不达、业主变动和门店场址冲突。数据显示，被关店数占沃尔玛中国区总门店的9%，但销售额仅占总销售额的2%~3%。
一位不愿具名的业内人士分析称，沃尔玛1997年进入中国市场，长租约下，租金相对便宜。近几年沃尔玛早期开设的门店都面临租约到期的局面，续约往往会伴有租金上涨，于是沃尔玛不得不另选址新建。其实，因业主变动、租约到期而关店的并不限于沃尔玛，众多零售商都面临同样的问题。
门店场址冲突，则主要指的是沃尔玛收购的好又多连锁。资料显示，沃尔玛在2007年并购好又多时，一些门店与沃尔玛原有门店离得很近，店址冲突影响销售业绩，同时两家整合一直不成功，这对于两家企业都有影响。而这次关闭的门店中，多是好又多原来的门店。
最明显的例子是，先是在四川开设3家新店之后，随后又在今年4月23日关闭营业近5年的好又多府青店，今年还要在全省增加4家新店。
“新的沃尔玛的门店位置与此前相比将更合理，消费群体与以前相比会更集中。”一位接受笔者采访的沃尔玛不愿具名员工说。
而沃尔玛前掌门人高福澜此前对媒体的发言也能证实该员工的说法，高福澜曾表示，沃尔玛未来发展的重点强调质量重于数量，公司将追求有质量的增长。
5月22日，笔者试图与沃尔玛负责人了解新店营运情况，但该负责人以不了解基层的运营拒绝回答笔者提出的问题。
“虽然门店调整后的沃尔玛门店布局更加合理，但沃尔玛仍将面临门店调整后的业绩阵痛。”多位接受笔者采访的业内人对笔者表示，新旧店面的调整，必将面临消费者的流失和新消费者的重新培养，这样势必影响沃尔玛近两年的发展业绩。
据沃尔玛近日发布的业绩报告显示，在截至4月30日的第一财季内，该公司营业收入同比增长0.8%至1142亿美元，低于分析师预计的1163亿美元，增幅创近5年来最低。当季实现利润35.8亿美元，同比下滑5%。
欲保住第一？
“沃尔玛如此积极的迅速布局三四线城市快速扩张，同时调整亚洲区高管的职位，整合采购系统，其主要的目的是在上位的同时，拉开与同行竞争的距离。”多位接受采访的业内人士对笔者分析说。
资料显示，从2000年开始，沃尔玛、家乐福、华润万家等零售业巨头纷纷抢滩二三线城市，重新布局，并挖掘中小城市的新兴消费群体，寻找新的商机。
然而作为国际化的巨头开始布局三四线城市，沃尔玛还是第一家。沃尔玛此举无疑透露了预做中国零售业老大的决心。
“这是我第一次听说一个国际化的巨头开始布局三四线城市的，此举沃尔玛与其他企业竞争的优势很小，虽然沃尔玛中国区最有名的是集中化采购，但作为大的供货商，将产品布局到二三线城市后，价格也会有所上涨，沃尔玛金盛的竞争优势也会变弱。”一位不愿具名的业内人士对笔者分析说。
刘晖对笔者说，三四线城市多是一些地方性的零售业巨头，受地方保护严重，政府部门给出的优惠也多，并且很多三四线城市人口比较少，如果沃尔玛贸然布局，在没有相应准备的情况下，失败的几率很大。
资料显示，在快消品连锁百强中，除了联华、农工商等区域超市，大多数区域龙头的门店数都在二三百家左右。虽然不及大润发、华润万家、沃尔玛等全国性连锁企业，但这些门店都是在某一区域内集中分布，小范围内的影响力可见一斑。
不过笔者查阅相关资料发现，其实，最早布局二三线城市的国际连锁企业也是沃尔玛。
资料显示，从1996年在深圳开设了第一家沃尔玛购物广场开始，沃尔玛进入中国市场后很长时间只在中国内地的一二线城市布局，而且尽占繁华地带，沃尔玛的进驻一度成为城市高端和繁荣的象征。
此后，家乐福、乐购、麦德龙也宣布开始布局二三线城市。特别是2011年9月，一个月内家乐福连开7家门店，成都大邑店、华阳店，南昌青云谱店，连云港(601008，股吧)中茵名都店，昆明南亚第一城店、正大店，曲靖翠峰店，均是二三线的重要城市。南昌青云谱店，更是家乐福进驻江西省的首家门店。
然而也有失败的例子，乐购就因内地急速扩张导致战线过长，最终水土不服，被华润创业收购。麦德龙也因为布局二三线城市失力，导致扩张缓慢。
“虽然沃尔玛关店的声音也不绝于耳，但不同的是沃尔玛在关店的同时却坚持开店，其外资霸主的地位并未动摇。”一位接受采访不愿具名的业内人士对笔者分析说，而近几年沃尔玛在集中采购体系、简化业务流程、强化供应链等业务上的升级已初见成效。
据前不久由中国连锁经营协会发布的2013连锁百强显示，沃尔玛在超市业态中的排名超过联华超市，跻身前三。去年在包括百货、餐饮和超市在内的连锁百强销售额增速首现个位数增长时，沃尔玛销售增长率高达24.5%。
虽然销售增速依然领先，沃尔玛同样面临着重重挑战，其盈利瓶颈也屡遭诟病。有涉及纠纷的业主方透露，多年前签约时还是陈耀昌执掌沃尔玛中国区时期，当时沃尔玛非常主张扩张速度，但陈耀昌离开后，沃尔玛中国区开始将盈利作为最重要指标，因此其开店策略有明显调整，部分盈利性评估不高的门店可能就难以开业，或已开业的门店也会被关闭。
但值得一提的是，在沃尔玛的所有业态中，山姆店是发展最好的业态之一。
此次沃尔玛再度布局三四线城市，能否让沃尔玛中国上位在外资零售业的排名，对其中国市场的未来发展无疑起着关键作用。
