不少女性时常感觉乳房部位有疼痛感，时轻时重，时有时无，让人琢磨不透，有不少人为此背上了思想包袱，害怕自己患上了“乳腺癌”。其实，约有半数左右的妇女都有此现象，绝大多数都是生理性乳腺疼痛，不用紧张。，女性出现乳房疼痛，既不要惊慌失措，也不可麻痹大意，更不要因为害羞而不好意思去看病。应重视乳房的变化，哪怕是极轻微的乳房疼痛，因为乳房疼痛可能是多种乳房疾病的表现，乳腺癌也可出现疼痛。但是经过正规检查不是乳腺癌，就不必过度紧张，适当治疗，定期复查即可。
青春期乳房痛
花季少女为何发生乳房痛呢?从生理发育的进程看，女孩子到了9~13岁期间，下丘脑分泌一种促性腺素释放激素，促进脑垂体产生促性腺激素，促进卵巢发育，使之分泌雌激素，于是乳房逐渐隆起，摸起来内部有一个质地较硬的块状物，呈豌豆或蚕豆大小的圆丘形硬结，伴有轻微胀痛或隐痛感，表明乳房内的腺体开始发育。但这种乳房痛，可随月经来潮后乳房的发育成熟而自行消失。随着年龄的增长，乳房和块状物也会逐渐增大，故一般情况下少女乳房内的肿块是乳房趋于成熟的征象，不是病变，无须治疗。
经前期乳房痛
乳房的增长发育是受雌激素与孕激素影响的，在月经前，血液中雌激素和孕激素水平较高，对乳腺刺激较大，因而在月经来潮前感觉乳房痛，原有的颗粒状或结节感更加明显。月经来潮时，雌激素与孕激素水平降低，于是胀满感减轻。因此，乳房随着月经周期而出现胀满、疼痛感，属于正常现象，是乳腺增生和乳腺间组织水肿引起的，一般不需处理。如果症状过于严重，不妨在月经前一周起低盐饮食，或在医生指导下服用少量利尿剂，以减轻乳房胀痛感。
孕期乳房痛
女性进入孕期以后，乳房也会发生变化。由于受到胎盘、绒毛膜分泌的大量雌激素、孕激素、催乳素等的刺激，乳腺腺管与乳腺腺泡发育加速，目的是为日后泌乳哺喂婴儿作准备。大约在怀孕40天左右，乳房逐渐增大，乳晕及乳头颜色加深，并出现乳房胀痛感。一般持续3~4个月，重者可持续整个孕期，勿需治疗。只要及时更换宽大的胸罩，托起日益增大的乳房就行了。个别痛感明显，可试用热敷或按摩来解决。
产后期乳房痛
新妈妈分娩后两三天，乳房会逐渐充血、发胀，分泌大量乳汁，随之出现双乳胀满、硬结、疼痛。症结在于乳腺淋巴液潴留、静脉充盈或间质水肿、乳腺导管不畅等，大多在乳汁畅流后症状减轻或消失。为此，新妈妈应尽早开奶，有硬结者可在哺乳前热敷乳房，或轻柔按摩硬结，也可用吸奶器吸引，促使乳汁通畅。
人流后乳房痛
有些女性做人工流产术后，乳房胀痛并能触及肿块。其原因是妊娠突然中断，激素水平急骤下降，致使刚刚发育的乳腺突然停止生长，因而造成乳腺肿块及乳房疼痛，多在1~2个月后逐渐好转。但也有极少数女性的痛感时间持续很久，并潜在地刺激乳房，诱发乳腺增生或肿块。为避免这些麻烦，应采取有效的避孕措施，尽量不做人工流产术。
房事后乳房痛
房事后乳房疼痛，有的随着性活动很快消失，有的则可持续1~3天。因为乳房是个富有神经纤维的器官，是性敏感区之一，同房时由于丈夫的触摸及性刺激作用，引起神经中枢的性兴奋，导致乳房血液循环加快，而静脉血液的回流却又相对缓慢，使整个乳房胀大，乳头变硬。特别是女性进入性高潮之后，乳晕会更加明显地充血，乳房也更加胀大，体积可增加1/4之多。性高潮过后，乳房的血液充盈迅速消退，乳房的体积逐渐回缩，大约经历半小时左右恢复原来的形态。如果女方性欲没有得到满足，没有达到性欲高潮，那么乳房充血、肿大就不可能很快地按照原来的程序消退，这样乳房就会发生肿大与疼痛感觉。由此可知，房事后的乳房痛往往与性生活不和谐有关。防治的办法只有一个，那就是丈夫要关心妻子的感受，学一点性科学知识，做好房事前后的“铺垫”，如抚摩、亲昵等，促使性生活趋于和谐，以避免或减轻妻子的乳房疼痛感。
胸部疼痛的女性，实际上80%患的是乳腺增生或乳腺炎，而乳腺癌很少通过疼痛，多是通过触摸乳房发现有块状物并通过医生而确诊的。
警示一：乳腺增生
乳腺增生的疼痛程度随着月经周期发生规律性的变化：经前期加重，月经后缓解。其他还表现为有乳房肿块，增生肿块的大小也会随月经发生周期性改变。乳腺增生的肿块呈片状、块状或颗粒状分布，大小不一，活动度好，和周围组织没有粘连。与之相反，乳腺恶性肿物则常呈现进行性增长，边界不清，活动度差，与周围组织发生明显粘连。
警示二：乳腺炎
乳腺炎多见于产后，尤其容易发生在产妇的产褥期。乳房剧烈疼痛，并伴有乳房红肿，有明显触痛发热等炎症表现。
特别提示：腋下痛要想到乳腺癌的可能
乳腺癌早期，其症状往往并不明显，但因为乳房的血液及淋巴分布决定了乳房与腋窝组织有着千丝万缕的联系，腋窝往往成为乳癌转移的第一目标，所以腋下痛要想到乳腺癌的可能。除此以外，乳腺癌早期还是有特征性改变的，如乳头有分泌物溢出、乳头内陷、乳房出现肿物。肿物表面凹凸不平、与周围组织界限不清，乳房皮肤改变(如橘皮样变)与色素沉着等。
