铅，在我们现代化工业发达的国家无处不在。但是铅对于人体的生理机能确是百害无一利。铅是一种具有神经毒性的重金属元素，由于环境中铅的普遍存在，绝大多数人体中均存在一定量的铅，铅在体内的量超过一定水平就会对健康引起损害。儿童由于代谢和发育方面的特点，对铅毒性特别敏感。研究证实，血铅水平在10ug/dL 左右时，已经能对儿童的智能发育、体格生长、学习能力和听力产生不利影响。
铅怎么到人体的呢？在大气中主要来自工业生产、生活和交通等方面的铅排放，如工业废气、含铅汽油、汽车尾气、燃煤、钢铁冶金、化学工厂排放废气、废水。这些物质污染我们的呼吸的空气、饮用的水源、生长植物的土壤。我们生活中房屋装修、化妆品、餐具、书本、蔬菜水果、谷类食品、中药材、含铅的电子元器件等等不胜枚举。尤其现在雾霾天气，应该更重视铅污染。
铅进入人体后，人体的大脑，海马回和大脑皮层是铅毒性作用的主要靶器官，这些组织是血管丰富的中枢神经系统。血脑屏障是防止铅进入神经系统，避免引起神经毒性作用的重要防御结构。当儿童的血脑屏障发育尚未健全，铅毒侵袭机会就大大增加。铅为亲神经毒物，极易透过儿童未发育健全的血脑屏障，造成对儿童大脑的损害。铅能抑制钙、锌、铁的吸收，减少血红蛋白的合成，损害体内免疫系统，破坏细胞免疫和吞噬细胞的功能。
正常人体内的血铅含量应该是0，国际血铅诊断标准为等于或大于100微克/升，为铅中毒。正常血铅水平：0--99微克/升；100--199微克/升为铅中毒。200--249微克/升为轻度中毒；250--449微克/升为中度中毒；等于或高于450微克/升为重度中毒。儿童高铅血症和铅中毒要依据儿童静脉血铅水平进行诊断，高铅血症指连续两次静脉血铅水平为100～199微克/升。成人铅中毒为连续两次静脉血铅水平等于或高于100微克/升。
铅中毒的表现是什么呢？铅通过呼吸道和消化道吸收入人体后，对机体的影响是全身性的和多系统的。
1、神经系统：易激惹、多动、注意力短暂、攻击性行为、反应迟钝、嗜睡、运动失调。严重者有狂躁、谵妄(神志错乱、迷惑、语无伦次、不安宁、激动等特征并时常带有妄想或幻觉的暂时性神经失常)、视觉障碍、颅神经瘫痪等。血铅水平在1000 微克/升左右时，可出现头疼、呕吐、惊厥、昏迷等铅性脑病的表现，甚至死亡。
2、消化系统：腹痛、便秘、腹泻、恶心、呕吐等。
3、血液系统：小细胞低色素性贫血等。
4、心血管系统：高血压和心律失常。
5、泌尿系统：早期氨基酸尿、糖尿、高磷尿，在晚期病人可见到氮质血症等肾功能衰竭的表现。
