目前，科学家已从人和动物中分离到许多轮状病毒，其中能造成人类腹泻的只有A、B和C三个组。A组即人们比较熟悉的婴幼儿腹泻轮状病毒，B组即成人腹泻轮状病毒，至今只在我国有暴发流行，C组虽然在我国和国外有个别发现，目前还不能确定其重要性。有不少迹象表明，轮状病毒很有可能存在着人、畜共患的问题。
传播途径
成人腹泻轮状病毒暴发流行的主要传播途径是水源污染，接触传染也是一条重要的传播途径。但传染中是否有动物参与也值得研究，因为血清流行病学研究表明，不少与人密切接触的动物，如猪、鼠的血清中抗成人腹泻轮状病毒的抗体甚至比人还要高（约50%）。轮状病毒广泛存在于自然界，传染性很强，病人和隐性带菌者为传染源。
流行特点
成人轮状病毒腹泻的流行，一年四季均可发生。如黑龙江省的两次流行都发生在早春和晚冬，即从2－3月开始，4月达到高峰，至6月停息。就全国而论，其大多发生在春、夏之交，或缺乏严格的季节性。
成人腹泻轮状病毒主要感染15－45岁的青壮年，但上至80余岁的老人，下至婴幼儿均可受到感染。
B组轮状病毒在动物中有着广泛的分布，搞清人类B组轮状病毒与各种动物B组轮状病毒之间的关系有较大的意义。
秋季腹泻的主要特征：先吐后泻，伴发烧，大便呈水样或蛋花汤样，病程有自限性，即使用药也不能显著改变病程，症状表现：
(1)起病急，初期常伴有感冒症状，如咳嗽、鼻塞、流涕，半数患儿还会发热(常见于病程初期)，一般为低热，很少高热;
(2)大便次数增多，每日10次左右，大于3次就应考虑秋季腹泻，大便呈白色、黄色或绿色蛋花汤样，带少许粘液或脓血，无腥臭味;
(3)半数患儿会出现呕吐。呕吐症状多数发生在病程的初期，一般不超过3天。
(4)腹泻重者可出现脱水症状，如口渴明显，尿量减少，烦躁不安;
(5)病程有自限性，病程一般5-7天，营养不良、佝偻病和体弱多病者，腹泻的时间可能更长。
秋季腹泻也有部分病例可出现发热、感冒症状。发生腹泻前，不少病人先出现呼吸道感染症状，而且病起突然。一般有轻度或中度脱水，抗生素治疗无效，一旦出现类似症状，应及时就诊。
