牛奶是营养成分较为全面而均衡的食品，对少年儿童的生长发育至关重要。但因自身因素等问题，一些人饮用牛奶后会出现腹胀、腹痛、腹泻等不适症状，很多人把这种情况称之为“牛奶过敏”。其实，在大多数情况下，这些症状是乳糖不耐症的表现，它和牛奶蛋白质过敏之间有着很大的区别。
源于消化系统的乳糖不耐症
所谓“乳糖不耐症”是指在饮奶以后，出现腹胀甚至呕吐、腹泻的现象，更确切地说应称为“乳糖不消化症”。
据专家介绍，乳类食物中含有一种特有的碳水化合物—乳糖。乳糖是由一个葡萄糖和一个半乳糖组成的一个双糖分子结构。摄入的乳糖在经过十二指肠和空肠时，就被小肠内的乳糖酶水解成葡萄糖和半乳糖两个单糖，被肠道吸收利用。婴儿断奶以后，体内乳糖酶的合成会逐渐减少。如果因种种原因导致小肠内缺乏这种乳糖酶，大量未经消化的乳糖就可以顺利抵达大肠。大肠内的一些细菌利用乳糖发酵，产生大量气体，从而导致腹胀、腹泻、腹痛等症状，这就是乳糖不耐症。
乳糖酶缺乏不仅会引起胃肠道不适，还会影响蛋白质、钙、铁等营养素的吸收，增加营养不良、骨质疏松等疾病的发病率，严重的还会造成儿童生长发育迟缓。而在东方人的饮食结构中，由于平时食用牛奶及奶制品较少，因而在一部分人体内乳糖酶不足或缺乏，因而喝牛奶后更容易出现乳糖不耐症状。
有关研究表明，在我国3-5岁、7-8岁、11-13岁3个年龄组的北方城市儿童中，乳糖不耐症的发生率分别是13.95%、45.5%和43.8%；南方城市的儿童（上海、广州）则为10.5%、21.2%和17.4%。同时，实验证明我国儿童体内乳糖消化酶活性下降或消失的年龄集中在7-8岁。乳糖不耐症的发生因人而异，我国青少年中大多数患者属于“后天减退型乳糖不耐症”，一次性饮奶量过多或空腹喝奶，有可能诱发乳糖不耐症。
源于免疫系统的牛奶过敏症
牛奶过敏，更确切地说是对牛奶中的蛋白质过敏。每100毫升牛奶中大约含有3克蛋白质，包括酪蛋白和乳清蛋白，这两种蛋白质都有可能导致过敏。
在牛奶中，还有一种β-乳球蛋白质的物质是强过敏原，它是乳清蛋白的一种。某些过敏体质的人，饮用牛奶后会出现过敏表现。当免疫系统误把正常摄入的牛奶蛋白质当成入侵“敌人”时，就会引发一连串的免疫反应来对抗，结果就可能导致呕吐、腹泻、皮肤红肿、哮喘等症状。当免疫反应过于强烈时，救助不及时甚至可能导致更严重的后果。
由于婴儿的免疫系统尚未成熟，因而相对于成年人，婴儿更容易对牛奶蛋白过敏，大约有3%左右的婴儿会对牛奶蛋白质过敏，而且，对牛奶蛋白质过敏的婴儿通常也会对来自于其他动物乳汁中的蛋白质过敏，个别甚至对母乳中的蛋白质也存在过敏现象。另外，除了牛奶蛋白外，鸡蛋和花生中的蛋白质也常常是婴儿的过敏原。大多数情况下，这种过敏问题几年之后会自行消失。当然也有少数人即使成年之后也一直会对某些蛋白质过敏。
另外，牛奶过敏有一定的遗传倾向。父母对某种食物过敏，可能他们的子女对某种食物过敏的概率也较大。有研究报告称，牛奶过敏的发生率平均为2%-5%。婴儿对牛奶过敏的发生率，在父母均无过敏史时为2%，父母一方有过敏史时可达20%，父母双方都有过敏史时可达43%，当父母双方有同样过敏症状时则高达72%。大约有1%-2%的婴儿致敏是由于胎儿期有食物抗原进入胎血。母乳中的食物抗原也会使婴儿致敏，母乳中可能含有微量未被消化或被部分消化的牛奶蛋白等，通过婴儿的肠道黏膜屏障进入淋巴管，有过敏倾向的婴儿便会出现过敏症状，到1-2岁时，过敏症状可能会消失或减轻。约有1/3的患者，牛奶过敏会一直持续至童年期。成人中只有0.1%-1%的人对牛奶过敏或长期过敏。
如何应对乳糖不耐症及牛奶过敏症
虽然婴儿很少发生乳糖不耐受的情况，但是也仍然有一些婴儿会有先天性乳糖酶缺乏的问题，在这种情况下，需要在医生的指导下科学应对。
应对原发性乳糖不耐症的对策有：1.摄入不含乳糖或少量含乳糖的乳制品或食物，主要适用于儿童腹泻病，存在有继发性乳糖不耐受的情况。2.饮用发酵奶。发酵后的乳糖已有20%~30%被降解，易于消化吸收。3.服用消化和代谢乳糖的益生菌制剂。如乳杆菌和双歧杆菌可以利用分解或消耗乳糖，使大便酸度下降，大便中的乙酸、丙酸含量增加。4.持续小剂量乳糖摄入，成人连续几周的每天100～200毫升牛奶摄入，大便中的乳糖酶含量增加，呼气氢排泄量增加，症状评分下降，乳糖不耐受的症状得到缓解。5.补充外源性乳糖酶制剂。乳糖酶能直接消化分解牛奶中的乳糖，使乳糖水解为葡萄糖和半乳糖供机体吸收利用，不会改变原有的饮食结构，对于各种原因引起的乳糖不耐症，在饮奶或食用乳制品前均可通过补充一定剂量的外援性乳糖酶来解决。
对于如果无法母乳喂养，又对牛奶蛋白质过敏的婴儿，可以在医生的指导下选用大豆蛋白的配方奶粉，或者选用已经将蛋白质水解为多肽的防过敏配方产品。如果是成年人对牛奶蛋白过敏，唯一的办法就是避开一切含有牛奶成分的食物，可改用其他食品来代替，如豆浆、豆奶等。北京青年报文/刘国信
