中医认为，焕为秋季的主气，称为“秋燥”，其气清肃，其性干燥。常见口干、唇干、鼻干、咽干，舌干少津，大便于结，皮肤干，甚至皲裂等症。由于秋季空气逐渐变冷，可促使栓塞、中风、支气管哮喘、消化不良、胆结石绞痛、心绞痛等病发作;还易患感冒、风湿热等，故此季节住院病人明显增多，尤其是中老年人。
饮食原则：秋季适宜润燥
老年人秋季饮食调养的总体原则是：适宜润燥。首先要按照《黄帝内经》提出的“秋冬养阴”的原则，也就是说，要多吃些滋阴润燥的饮食，以防秋燥伤阴。比如吃些银耳、甘蔗、梨、芝麻、燕窝、藕、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、乳品等柔润食物，以益胃生津。第二，秋季饮食要“少辛增酸”。所谓“少辛”，就要少吃一些辛味的食物，这是因为肺属金，通气于秋，肺气盛于秋。少吃辛味，是以防肺气太盛；中医认为，金克木，即肺气太盛可损伤肝的功能，故在秋天要“增酸”，以增加肝脏的功能，抵御过盛肺气之侵入。根据中医营养学的这一原则，在秋天一定要少吃一些辛味的葱、姜、蒜、韭、椒等辛味之品，而要多吃一些酸味的水果和蔬菜，比如苹果、葡萄、山楂、菠萝、柚子、柠檬等。秋季燥邪易伤人，除适当补充一些维生素外，对于确有阴伤之象，表现为口燥咽干、干咳痰少的人，可适当服用沙参、麦冬、百合、杏仁、川贝等，对于缓解老年人秋燥有良效。
推荐两种老年人容易掌握的饮食调养方法：
山药百合大枣粥
[配方] 山药90克，百合40克，大枣15枚，薏仁30克及大米适量。
[做法] 将山药、百合、大枣、薏仁、大米洗净煮粥，每日2次服用。
[功效] 山药具备补脾和胃之功能；百合清热润燥；大枣、薏仁健脾和胃，诸物合用具有滋阴养胃的作用。
黄精煨肘
[配方] 黄精9克，党参9克，大枣5枚，猪肘750克，生姜15克，葱适量。
[做法]
黄精切薄片，党参切短节，装纱布袋内，扎口；大枣洗净。猪肘刮洗干净入沸水锅内焯去血水，捞出。姜、葱洗净拍碎。以上食物同放入沙锅中，放入适量清水，烧沸，撇尽浮沫，改文火继续煨至汁浓肘黏即可。
[功效] 补脾润肺。适宜于脾胃虚弱，饮食不振，肺虚咳嗽。
起居原则：秋冻因人而异
通常，老年人身体机能减退，秋天的起居应特别注意，秋冻要因人而异。秋天是呼吸系统疾病的高发季节，身体虚的老年人要适当添加衣服，不要过于追求秋冻。因为老年人着凉会激发原有的哮喘、气管炎等发病。天凉，血管容易处于收缩状态，导致血压升高。患有高血压病的老年人有可能因此血压上升，诱发中风。体内热盛有火的老年人也不能太冻，受凉后反而容易引起内热外寒型的感冒。有心血管病的老年人也要注意，防止受凉后诱发心绞痛。
秋高气爽，是老年人户外锻炼的好时机。“春夏养阳，秋冬养阴”，秋季是收养的季节，老年人运动也应遵循这一规律，运动量不宜太大，不宜剧烈。老年人要根据自身体质情况和身体状态，选择适宜的锻炼方式，如：坚持体育锻炼，提高耐寒能力。可参加一些力所能及的文体活动，如户外散步，打太极拳等，在散步走路活动时，一定要注意劳逸结合。通常老年人行走1000至2000米，或行走半个小时至一个小时，就应该坐下来休息半个小时。
闭目养神，收聚精锐。
秋季阳光和煦，原野金黄，秋高气爽，是老年人闭目养神、收聚精锐的大好时光，此时老年人宜到公园、郊野、山林等林木繁荣、宁静优雅之地，做做闭幕养神的气功。闭目，先眼肌放松，再面部放松，心胸喷涌而出，眼睛也即会有神。许多名人学士在繁忙紧张的脑力劳动之余，做做闭幕养神功，即可收到养精蓄锐之奇效。
药物保健
根据秋季的特点，可适当服用一些维生素类制剂。另外，还可服用宣肺化痰、滋阴益气的中药进行保健，如西洋参、沙参、麦冬、百合、杏仁、川贝、胖大海等。平素为阴虚体质的人，可用中成药六味地黄丸、大补阴丸等。
