来自中国西北的韩力（Hon Lik）今年57岁，是位于北京的如烟电子烟公司的创办人之一，也是如今获得发明专利的电子雾化器，俗称电子烟的发明人。这种电子烟的雾化器，用超声波将丙二醇打成雾气，看似好像卷烟的烟，实际上是雾气，无燃烧过程，电子烟的烟油完全不含、或含极少量尼古丁，也可根据需要配有不同香味和口味。电子烟的生产和销售方称，吸电子烟对身体无害，甚至可以帮助烟民彻底戒烟。
韩力自己尝试戒烟，在此过程中发明电子雾化器，2003年获得专利。在此以前，美国在上世纪60年代曾有过无烟卷烟的发明尝试，把液态尼古丁加热生成蒸汽，模仿吸烟感觉，但最终发明无果而终。
目前，全世界各国对电子烟的管理办法各有不同，比较普遍的是在禁烟航班、列车内，也不许吸电子烟。一些无烟餐厅或消遣场所对电子烟的规定各异。随着全世界越来越多国家实行更严格的禁烟规定，韩力发明并申请获得专利的电子烟也更多的出口外销。他本人说：“吸烟是日常生活中最不健康的一种行为，我的发明为社会作了巨大贡献。”
韩力的专利计划以7500万美元的价格出售给英国帝国烟草公司，不过韩力说，他最终只能从中获得一小部分利润，已经持续了若干年的关于产权的纠纷以及一系列产品负面宣传提前透支了他的大部分收入。
毕竟电子烟的出现，是对烟草业无形的“宣战”。根据欧睿信息咨询公司的市场调研，全球烟草收入每年达20亿美元。电子烟的生产商将其产品宣传为健康安全的戒烟工具。英国医学专业期刊《柳叶刀》今年8月一期中，刚刚评价电子烟的戒烟作用优于尼古丁贴片。
韩力创办的如烟电子烟公司2006年左右经历了繁荣时期，韩力说当时全天24小时不停赶工还无法满足需求。不过就在同一年，有媒体报道说，这种如烟电子烟也能让人上瘾，并能引发心脏疾病。此类报道给销量带来毁灭性打击。中国国家烟草专卖局指责如烟电子烟公司进行不负责任的产品宣传，并勒令北京各商家停止销售该产品。
韩力认为，这一决定与中国烟草行业游说组织有关：“所有烟草公司都不喜欢我们的电子烟产品，特别是大的烟草集团，他们对政府的决策有影响力。这就好比是如果谁发明无需燃油的永恒动力机，也肯定会受到来自能源界的压力。”
此间，在中国国内以及其他国家和地区也出现了大批如烟电子烟的竞争以及仿冒产品，这给韩力的公司造成不小的经济损失，尽管公司在多起维权诉讼中获胜。在澳大利亚、新加坡、泰国、台湾，如烟电子烟因不符合当地的健康或安全规定也被禁售。韩力最担忧的是，中国相关部门把他发明的电子烟归类为医药产品，因为对于医药产品的生产和销售又要面临另一番严格的规定。
如烟电子烟公司的最新战果，莫过于与欧洲第二大烟草公司英国帝国烟草公司达成的专利转让协议，韩力说，出售专利所得的7500万美元将全部投资公司的研发和运行，他本人不会立即保留私利。而且，他的梦想是，有朝一日，电子烟能完全取代传统烟草卷烟，就好比现在数码相机几乎完全让光学相机成为过去：“我个人的名声与电子烟行业的发展连在一起，说不定在20，30年后，我会名声大振。”
