为合理有效地利用细毛羊品种和草地资源，甘肃省武威市天祝县立足资源优势，积极探索肉羊产业发展新路子。
2010年6月，该县启动实施了肉用美利奴新品种培育项目。该项目以甘肃高山细毛羊为基础，引入产毛和产肉性能较高、杂交效果较为明显的南非肉用美利奴羊品种进行有计划地杂交改良。至目前，共引进纯种南非肉用美利奴种羊110只，建立育种改良点30处，投入设备35套，开展纯种繁育和杂交改良，累计完成授配母羊2.2万只。经测定，杂交一代从初生到3月龄平均体重分别为4.54kg、7.89kg、27.21kg，分别比同龄甘肃高山细毛羊高0.93kg、0.49kg、3.85kg。在试验研究基础上，该县计划用6年时间，选育出适合天祝高寒牧区毛肉生产新品种“天祝肉用美利奴”，解决甘肃高山细毛羊体格不大、体重不足、产肉性能低、饲料报酬低、生产周期长和经济效益不高的问题。该项目的顺利实施还将打破“毛主肉从”的单一生产格局，避免肉羊杂交改良对细毛羊产区的冲击，逐步形成新的毛肉兼备的产业体系，为细毛羊养殖开辟新路。
