反式脂肪酸是所有含有反式双键的不饱和脂肪酸的总称，有两种形式存在：人工合成的反式脂肪酸和天然的反式脂肪酸。后者是反刍动物(如牛)体内的微生物产生的，人们在食用牛、羊肉及牛奶、羊奶等食品时，就会摄入少量天然反式脂肪酸(以牛奶为例，反式脂肪酸含量约占总脂肪酸含量的4.2 %—9 %)。同样，人乳中也含有一定量的反式脂肪酸(约占总脂肪酸含量的2.17 %—6.04 %)。关于反式脂肪酸对人体健康不利影响，科学家尚还没有完全定论。基于安全性的考虑，各国都制定相关的食品标准。
中国GB 10765-2010 《食品安全国家标准 婴儿配方食品》中规定：“反式脂肪酸最高含量＜总脂肪酸的3 %”；国际食品法典委员会的CODEX STAN 72-1981 《婴儿配方及特殊医用婴儿配方食品》中规定婴儿配方食品：“反式脂肪酸的含量不应超过总脂肪酸的3 % 。反式脂肪酸是乳脂肪的内在成分。” 国际食品法典标准是世界粮农组织(FAO)和世界卫生组织(WHO)成员国和准会员国所认可的，包括美国在内许多国家依此为根据遵照执行的。
在设计婴幼儿奶粉的配方时，有两条路线：一是完全脱掉奶油使用植物油，其优点是成本低而且反式脂肪酸含量较低；但它失去了婴幼儿生长发育所必须的胆固醇及其它有益成分。二是保留部分奶油并添加部分植物油，优点是营养均衡并含有婴幼儿必须的胆固醇等营养物质；在保留的部分奶油中，脂肪酸对婴幼儿生长发育有利；缺点是成本高(奶油价格约是植物油的五倍)，添加的部分植物油当中亦含有微量反式脂肪酸。
目前，所有市售的婴幼儿奶粉中，反式脂肪酸实际含量均低于国际和国家标准。由于植物油在正常的精炼过程中需要高温处理，故不可避免地会产生微量反式脂肪酸。乳粉作为产业链的下游产品是无法去除反式脂肪酸的，所谓“奶粉中绝对不含反式脂肪酸”的说法是不科学的，宣称“某某品牌奶粉中没有反式脂肪酸”完全是不科学的，不负责任的！
对于中国大陆而言，改革开放30多年有了举世瞩目发展，在科学技术取得了像“神十”和“航母”标志性的成果，同时中国在食品质量与安全也已经赶上或超过国际水准。2013年5月15日在中国杭州召开的《第十一次中国营养科学大会暨国际膳食营养素参考摄入量(DRIs)研讨会》上发布了《中国居民膳食营养素参考摄入量DRIs》(2012版)，DRIs的内容从原来的4项增至7项，提出了必需营养素预防慢性病建议的摄入量(PI-NCD)和可接受的摄入量范围(AMDR)，已经超越国际上发达国家DRIs的水平，更加精准和全面保障中国人的膳食质量和健康，为中国人食品安全奠定坚实的基础。中国大陆有能力、有信心把中国的食品搞上去，让国人喝上放心奶，吃上放心食品。
