市场上出现了许多“竹炭食品”，宣称可以“吸附人体内有害物质，净化血液中的毒素，还有助于清洁肠道，排毒养颜”。然而事实如何呢？
竹炭就是用竹子烧出来的炭，跟其他的炭一样有很细小的微孔结构，因而有良好的吸附性能。不过，一般的竹炭跟活性炭比起来，吸附性能差了不少。每克竹炭的比表面积有150~500平方米，而活性炭可达1000~2000平方米。
因为活性炭卓越的吸附性能，它也在医疗上被用于抢救口服导致的急性中毒。其作用机理是活性炭进入消化道，吸附有毒物质，从而减少人体的吸收。不过这种用法到底有多大作用，临床验证也不算非常充分。
既然活性炭在消化道内能够吸附毒药，那么作为“原生态的活性炭”，竹炭是不是厂家宣传的那样，能够“吸附体内有害物质”、排毒养颜呢？
首先说，“排毒”本身就是一个营销忽悠概念。人体有自己的代谢系统，产生的有害代谢产物通过正常的代谢系统排出，并不需要什么“排毒产品”来帮忙。
其次，不管是活性炭还是竹炭，都不能被人体吸收，进不了血液，更到不了全身组织。而“人体内的有害物质”，就算有，也是在细胞代谢中产生，然后进入血液。要么经肾过滤从尿中排出，要么随着血液回流。也就是说，它们与竹炭根本没有碰面机会。
食物中本来的有害物质，竹炭在理论上有吸附的可能。但是，要想吸附它们，需要让它们与竹炭充分接触，这意味着需要大量的竹炭。而且，竹炭不会那么听话地只吸附“有害物质”，很多营养成分也会被吸附掉。
竹炭不能提供人体所需的营养成分，也就不会作为一种正常的食品原料。要想进入食品，它只能作为食品添加剂或者加工助剂。二者都需要国家监管部门的审批，列进了国家标准才可以使用。国标中有“植物炭黑”作为色素，但是有产品规格和用法的限制，而且不得宣称其他功能，竹炭并不符合。
