尽管负面新闻不断，但这并不能阻止湖南槟榔产业前进的步伐。
从最初一把菜刀、一个盆子、一块砧板夫妻店似的“散兵游勇”，到如今规模企业50余家、年加工量20万吨、年产值近百亿的食品加工龙头行业，湖南槟榔产业正诠释着一个小小果子的裂变。
“现在，湖南的整个槟榔产业正向产业化、多元化、职业化发展。”5月10日，湖南省槟榔食品行业协会会长朱利明接受三湘都市报《快消周刊》采访时表示，根据行业协会的目标，2016年，湖南槟榔产业产值将达到150亿元，上缴利税在现有基础上翻一番。
全省槟榔产业
已近百亿产值
“我平均每天要吃4包槟榔，感觉槟榔已经成为我生活的一部分了。”在长沙一家媒体上班的朱先生，已经食用槟榔9个年头，从最初的一天1包到现在的一天4包，朱先生已经成了槟榔的忠实粉丝，“其实，现在槟榔已经成了交际的一个物品，就像香烟一样”。事实上，朱先生只是湖南槟榔不断扩大的粉丝群中的一员。
“现在，世界上嚼食槟榔的有10到12亿人，中国有1亿多人了。”朱利明介绍，这里面有很大一部分人是嚼食鲜果等其它的方式，而像湖南这种加工制作的槟榔，还有很大的发展空间。
朱利明告诉记者，近5年来，湖南的槟榔产业发展突飞猛进，仅产值这块，每年就在以20%的速度增长，目前年产值已近百亿元。亿元以上产值的槟榔规模企业已有7家，小龙王、胖哥、口味王、宾之郎、皇爷和伍子醉、友文一一在列。
“这几年，随着湖南人口全国范围的流动，省外的槟榔市场也开始红火起来。”朱利明表示，就目前销量而言，省外占到了4成以上，而前两年，比例还不到3成。
生产工艺
逐步走向专业化、规模化
越来越大的市场，需要专业化、规模化的支撑，显然，湖南的槟榔加工产业正在朝这样一个道路前进。
“现在，规模化的槟榔企业都采用了机械化生产，虽然还未完全实现自动化，但大家都在朝这方面努力。”在湖南省槟榔食品行业协会工作了十多年的刘自伟秘书长看来，从上世纪80年代，有企业率先使用定型包装开始，湖南的槟榔加工企业就开始向专业化、规模化发展。
经过30多年的产业化发展，目前大部分企业已经实现了洗籽、发籽、切籽、封口、包装等方面的机械化。
“现在，困扰行业全自动化发展的一个难题，主要是槟榔不一的形状，暂无法在点卤等方面实现机械化。”刘自伟认为，情况正出现转机，目前已有日本、国内、省内多家机械企业与湖南槟榔企业联系，在积极研制这方面的机器，“我们离槟榔全自动化、标准化、专业化生产的日子不会太远了”。
引进职业经理人
改变管理现状
一个产业的职业化、专业化、规模化，不应只体现在生产过程中，还应体现在管理人才和管理水平上。
“现在湖南的槟榔企业，从外面引进了许多职业经理人，这也直接拉升了整个槟榔行业的管理水平。”朱利明坦言，湖南的槟榔产业是从家庭作坊开始发展的，因此，整个槟榔产业都是民营企业，这也使得家族化管理模式无法避免。
但是，这个情况已经发生改变。据悉，一大批有经验的职业经理人正加入湖南的槟榔大军，如现任胖哥槟榔总经理的段俊峰，其之前在康师傅、汇源果汁工作过多年；湖南口味王集团的总裁陈义，也是从其他知名企业转投过来的……
不止如此，整个槟榔行业的领导者也在加强自我学习。
“如湖南宾之郎食品有限公司总经理陈晓就是MBA毕业，而友文的董事长张志文、口味王的董事长郭志光以及小龙王、宾之郎、皇爷、伍子醉的相关负责人也都是MBA毕业。”朱利明介绍，在整个行业全面向上的情况下，湖南槟榔产业的辉煌指日可待。
