根据广州市工商局网站提供信息，近期委托检验机构对该市流通环节销售的茶叶、袋泡茶等产品进行抽检，在本次抽查中共发现不合格样品14批次，其中茶叶9批次，不合格项目全部为稀土（以稀土氧化物总量计）；袋泡茶5批次，其中4批次不合格项目为稀土（以稀土氧化物总量计），1批次为水分。在不合格名单上，杭州忆江南茶叶有限公司生产的清香铁观音、福建好日子食品有限公司生产的铁观音赫然在列。
据悉，稀土元素并非人体所必需的物质，它有一定的毒性，稀土中可能含有辐照性质的元素和重金属成分。茶叶中稀土的来源主要有两个：一是土壤中本身含有，之后被植物吸收的。二是种植过程中施用肥料带入。由于稀土对植物有“类激素”作用，对茶树的增产效果明显，且有利于改善茶叶品质，导致了少数茶农加大稀土肥料施用量。据国内最大茶叶网购商城“善活吧”相关负责人介绍，茶叶中允许的稀土含量标准值为20毫克/千克。
据公开资料显示，2011年至今，茶叶稀土超标事件屡见不鲜，2011年11月，国家质检总局抽查了北京、上海、福建、安徽等地58种乌龙茶，17种产品都查出稀土超标，其中，联合利华公司生产的立顿铁观音稀土实测值比标准值高出60%；2012年6月，湖南省质量技术监督局发布了该年度第6批食品质量安全省级监督抽查结果，7款茶叶被曝稀土超标等，近年来茶叶稀土超标的事件的屡次曝光，让不少消费者十分担忧自己所选购的茶叶是否安全。
为此，广州市工商局发布了消费提示，引导消费者如何正确选购茶叶。
一是茶叶干燥是否良好。以手轻握茶叶微感刺手，用姆指与食指轻捏会碎的茶叶，表示茶叶干燥程度良好。
二是茶叶叶片整齐度。茶叶叶片形状、色泽整齐均匀的较好，茶梗、簧片、茶角、茶末和杂质含量比例高的茶叶，大多会影响茶汤品质，以少为佳。
三是茶叶外观色泽。各种茶叶成品都有其标准的色泽，一般以带有油光宝色为佳。而茶叶的外型条索则随茶叶种类而异，龙井呈剑片状，冻顶茶呈半球型紧结，铁观音茶则为球型，白毫乌龙自然卷曲而色泽带五种颜色（白、绿、黄、红、黑），香片与红茶呈细条或细碎型。
四是闻茶叶香气。这是决定茶叶品质的主要条件之一，各类茶由于制法及发酵程度不同，干茶的香气也不一样，绿茶取其清香，包种茶具花香，乌龙茶则具特有之熟果香，红茶带有一种焦糖香，花茶则应有熏花之花香和茶香混合之强烈香气。另外茶叶如有油臭味、焦味、菁臭味、陈旧味、火味、闷味或其它异味者为劣品。
五是尝茶滋味。由于各类茶之不同，其滋味亦异，以少苦涩、带有甘滑醇味，能让口腔有充足的香味或喉韵者为好茶。若苦涩味重、陈旧味或火味重者则非佳品。
六是观茶汤色。茶叶因发酵程度重而呈现不同的水色，一般绿茶呈蜜绿色，红茶鲜红色，白毫乌龙呈琥珀色，冻顶乌龙金黄色，包种茶呈蜜黄色，除其标准水色外，茶汤要澄清鲜亮带油光，不能有混浊或沉淀物产生。
七是看茶叶叶底（泡后茶叶渣）。叶面展开度冲泡后很快开展的茶叶，大都是粗老之茶，条索不紧结，泡水甚薄，茶汤多平淡无味且不耐泡。泡后茶叶逐次开展者，系幼嫩鲜叶所制成，且制造技术良好，茶汤浓郁，冲泡次数亦多。
