在湖南省长沙县居然有一个要戴防毒面具工人才能进行操作的工厂！这个工厂是生产荼毒生灵的病菌，还是高科技的微生物？都不是，而是用工业硫磺熏制辣椒。湖南省质监稽查总队在2012年12月13日端掉了这个生产毒辣椒的窝点。
12月初，稽查总队接到群众举报，反映在长沙县白竹乡有一个大型的非法使用硫磺加工干辣椒的工厂。执法人员经过一周的跟踪调查，发现该工厂每天晚上7点到第二天清晨6点用工业硫磺熏制干辣椒，白天则将熏好的辣椒送到长沙市高桥干货批发市场待售。执法人员在几个销售门店购买了这些用硫磺熏制出来的干辣椒并进行了送检。结果二氧化硫含量竟为10.6g/㎏，超出国家标准二氧化硫含量小于或等于0.2g/kg的52倍。
13日晚7时半，经过近一个小时的颠簸，执法车终于穿过狭窄的、坑洼的乡村小道，艰难驶入长沙县白竹乡。看到浩浩荡荡的车队，时不时有农户打开门张望，眼神尾随着车队：村子里到底发生了什么事？
7台车齐刷刷地停在一个厂门外。执法人员一打开车门，一股呛人的味道直冲鼻孔。这时，从厂房内出来一名中年男子，突然见到那么多穿着制服、扛着摄像机、照相机的“不速之客”，慌乱不已。
在执法人员的要求下，中年男子颤抖着手将厂房的铁门打开，一团浓烈的异味伴着浓烟扑卷了出来，同行的人立即咳成一片。一位随行的记者屏住呼吸，冲进厂房，不一会儿便被熏出来蹲在一旁呕吐起来。
尽管呼吸困难，大家还是捂住鼻子走近这近千平方米的房子。在昏暗仓库的一角，20多包“长征牌硫磺”上印着的“严禁用于食品和饲料加工”的红色字体分外醒目，而部分散落在地、颜色鲜亮的红辣椒让内行人一看便明白这窝点干的勾当。
在仓库，执法人员竟然发现了4个防毒面具，不用介绍，大家就明白它的用处。记者带上防毒面具，来到了生产车间：一张大大的黑色塑料布盖住一口铁锅，不断地往外冒着浓烟，地上平铺着的辣椒呈现着诱人的颜色。“铁锅里装的就是工业硫磺了。”执法人员告诉记者，怕不辣的湖南人最喜欢吃辣椒，由于湖南气候比较潮湿，辣椒不易储存，用硫酸熏过后不仅防腐而且没有斑点、色泽鲜亮，卖相极好。据了解，干辣椒的制作方法主要分为柴火烘烤和日光曝晒两种。由于工业硫磺是一种化工原料，含有铅、硫、砷等有毒物质，被硫磺熏过的食品不仅会与食品中的水形成亚硫酸，过量摄入会损害胃肠，同时会因为二氧化硫残留量超标危害人体呼吸系统，食用这样的食品后很可能会产生呕吐、腹泻、恶心等症状，甚至于致癌。
调查发现，该窝点以代加工的方式用硫磺熏制辣椒，收取1公斤0.2元的加工费，熏制完毕直接送到中南地区最大的批发市场——高桥大市场的几个干辣椒销售门面。执法人员仅在现场就查扣成品毒辣椒7200公斤，半成品1000余袋，50公斤装工业硫磺20袋。
湖南省质监稽查总队副总队长刘永胜表示，为了使问题干辣椒不继续流向市民餐桌，将对该非法使用硫磺熏制干辣椒的黑加工厂彻底捣毁，待调查后，移送公安机关做进一步处理。
