一头牛需要饲养600天以上才能出栏，随着最近两年国内牛肉消费量的不断增加，牛肉供应在今年显得有点青黄不接，这是今年国内牛肉价格节节攀升的重要原因。澳洲牛肉看准了国内牛肉市场的缺口，开始大举进入中国市场，杭州是它们进军二线城市的第一站。
国产牛肉价格大涨
今年10月份以来，杭州的牛肉价格就像坐上了火箭。随便走到一家菜场的牛肉摊位，报价一定是3字头起跳，市民最喜欢购买的牛腩接近40元/斤，超市
里销售的较好部位牛肉价格每斤在60元左右。今年6月份，杭州牛肉平均零售价还是23.37元/斤，2011年11月，牛肉零售均价为22.23元/斤。
杭州超市和农贸市场里卖的牛肉，很多为山东、辽宁、陕西等地过来的黄牛肉，火锅店用的牛肉多来自内蒙古。
进口牛肉出现井喷
在国产牛肉价格疯涨的衬托之下，品质相对较好的美国、澳大利亚等地的进口牛肉显得极有竞争力。
City Life西湖银泰店的澳洲牛排销售量一直不错，每月销售额能达到2万多元。以一块150g的普通部位澳洲牛排为例，售价为20元左右，相当于67元/斤，与部分国产牛肉价格相当。与国产牛肉相比，澳洲牛肉由专业的师傅分切，剔出筋膜，并且还会指导你如何烹饪。
今年11月，从澳洲进口到中国的牛肉总量为7955吨。截至今年11月，中国进口的澳洲牛肉总量为2.5万吨，与2011年相比，增幅达250%。
作为进口牛肉最大的零售者，各类高端超市的进口牛肉销售势头也不错。Ole’超市的负责人刘经理说，澳洲进口的牛肉按级数分为12等，等级越高肉质越好，雪花分布得越均匀，口感也越好。这就是为什么我们总在电视剧里看到那些天价牛排往往有个好听的名字，“雪花牛肉”或“霜降牛肉”，其实这就是在形容牛肉的脂肪分布。而Ole’店里销售成绩最好的是9级和牛肉眼，售价高达1080元/斤，每个月店里的销售额有万余元。刘经理说，今年牛肉整体的销售量比去年上涨了60%。
澳洲牛肉来杭拓展市场
12月10日，澳大利亚肉类及畜牧业协会在杭州举行了专题研讨会，认真地在杭州卖起了牛肉。澳洲肉类及畜牧业协会的技术顾问沈志龙亲自上案板“庖丁解牛”，为大家介绍牛肉正确的分切方法。这是他们开拓杭州市场的第一步，目标除了高端超市，还有各家星级酒店。
City Life采购部的负责人说，以前澳洲牛肉只有在西湖银泰店才有销售，一方面对技术人员的要求较高，另一方面也受制于顾客的消费习惯。但是最近这段时间，来买澳洲牛排的顾客越来越多了，他们已经考虑在世纪联华和平店和即将开门的City Life施家桥店增加澳洲牛肉的柜台。
澳大利亚肉类及畜牧业协会的沈先生说，以往在杭州销售的澳洲牛肉多为分部位进口的，数量不多，价格较高。最近杭州市场出现了整头进口的现象。只要有专业的人员分切牛肉，这样不仅能提高牛肉的布留率（一块肉去除筋膜及油脂后的可利用率），还可能使进口牛肉的价格比同类国产牛肉的价格低。
澳洲有华人看到了中国国内的牛肉商机。上世纪90年代移民澳大利亚的王先生在澳洲经营3家牧场，“明年会在上海开出零售店，专门卖我自己养的澳洲牛肉，初步想先开12家门店。”杭州的高端社区也列入了他的考量范围。
