2012年11月12日，北京，佟家务村位于大兴区，南六环外。郭宗秀今年54岁，在这片土地上种植大白菜，已经是第32个年头。乘坐着郭大叔的电动小三轮，不到10分钟，记者就来到了他家的地头。“这儿一共是16亩地，今年我种了两亩大白菜，其他的地我都种了冬小麦。这几年大白菜价钱上不去，不敢多种了。”郭大叔脚下的两亩大白菜已经基本长成，密密麻麻在田地里挤成一大片翠绿。“今年连化肥都没施，要是施了化肥，还能再多点儿。但是成本更高了，谁知道能不能挣回钱来呢。”让老郭没舍得施化肥的原因，就是最近几年大白菜的市场行情总是不太稳定。
“跟早年没法比了，现在冬天什么菜都有，也没人冬储大白菜了，所以产量高，但卖不上价。”让老郭记忆犹新的，就是2006年那个冬天。眼看着自家大白菜长成，但由于白菜收购价太低，收获的喜悦其实只是赔钱多少的问题。“当年最低的时候，净菜3分钱一斤。拉着一车菜去西沙窝市场，收菜的根本不用称，这一车算个大概价钱，就卖了。”除了自己家留了一些，剩下的那些大白菜，当年老郭卖了一共200块钱。
今年的净菜收购价格，大概在一毛钱左右。种一亩大白菜，从买种子到浇水，从农药到化 肥，不算人力，每亩的成本算下来大约得600块钱，两亩就是1200块钱。若是收获两万斤按一毛钱一斤往外卖，净收入只有800块钱。
捉虫子也是力气活
“现在大白菜的品种不错，能抗到零下三四度，都不会被冻坏。”老郭说，从天气看，再过一两个星期，就会出现冰冻了。换句话说，再过一个星期左右，郭大叔就要摘下大白菜卖到西沙窝了。“这会儿一样不轻松，天天都得来看看，有没有虫子。这白菜外面散开的叶子，可以拔掉了，一边拔叶子，一边找虫子吧。”地里的大白菜一棵挨着一棵，走在它们之间，几乎连个落脚的地方都不够，生怕把没完全长成的菜踢倒。起身走一步，蹲下，一只手从上面扶着大白菜，另一只手伸下去，把下面的菜叶掰掉，再轻轻打开菜心看看有没有虫子，再站起身走一步。看似不过几十米长的一溜儿大白菜，实际上将近百棵，两亩地就是几千棵。走了十多分钟，记者一屁股坐在了大白菜堆里喘了起来。
“瞧你还是个小伙子，这就累了？告诉你，这大白菜算是最省事儿的东西啦。要是夏天的蔬菜，得顶着大太阳在里面逐个找虫子和病秧子，那才是当农民最真实的感觉。”当大白菜不再是人们冬季的看家菜，郭大叔和同村的农民们，也不再把大白菜当成一年中的一项主要收入。老郭的院子里堆着一人多高的老玉米，“夏天有粮食和蔬菜，今年西瓜也不错，所以收入不算差。如果真有人愿意来收大白菜，那我们真是求之不得。”
