在市区曹张新村，由万寿河蔬菜专业合作社开设的第一家农产品超市本月底就将开门迎客，近120平方米的店铺已装饰一新。“这里将成为合作社销售窗口，蔬菜价格比市场价要便宜四分之一。”种菜大户出身的合作社“掌门人”郜士团坦言。
惠山区是无锡最大的“菜篮子”，目前占城区商品蔬菜种植面积的45%，蔬菜日供应量达到500吨左右，占到了城区地产蔬菜供应量的60%以上；而今年全市4万亩蔬菜基地建设中，惠山又挑起“半壁江山”。作为无锡重要的“菜篮子”基地，如何破解蔬菜价格因市场供需波动而产生的“跷跷板”现象，成为惠山区着力解决的重点。从今年起，该区从提升蔬菜种植水平和缩短流通环节这“两头”下功夫，力求让市民“菜篮子”拎得更轻松一些。
“一斤白菜售价能买一斤半猪肉。”在区蔬菜站农技人员眼中，蔬菜价格高企，归根结底源于传统蔬菜种植方式的落后。目前，全市菜田中，依然是露地菜田唱主角，其落后的生产设施，难以抵御雨雪等恶劣天气或病虫害的侵袭，常常带来市场供应的急剧波动。
今年一季度蔬菜价格居高不下，就是倒春寒以及连续阴雨天气惹的祸。为了攻克这一“短板”，今年，惠山区掀起了高标准建设的热潮，市属蔬菜基地做到了路、沟、渠、泵全部到位，确保给排水通畅。首期3200亩钢架大棚具有防冬、保温、促生长等多种功效，并安装上现代化的喷滴灌系统。高标准大型防虫网设施又为蔬菜生长穿上了一件阻挡病虫害侵袭的绿色“外衣”。目前，该区市属蔬菜基地用于基础设施投入已达到亩均近万元的标准。
“以往合作社种植的500亩蔬菜基本上由批发市场包销，流通成本起码多出了三分之一。现在，每天新鲜蔬菜直接由地头送到店里，不仅能让利于居民，还大大降低了流通环节中的蔬菜损耗，提高了农户的收入。”郜士团喜滋滋地计算起直销带来的好处。
为了降低流通成本，提高蔬菜直销比重，今年以来，区合作经济组织联合会通过开展“农超对接”、设立“平价商店”、“网上商店”等方式，掀起了一场蔬菜流通渠道的变革。全区7家已经完成和今年5家将要完成商场化改造的农贸市场全部开辟了蔬菜直销区，方便菜农进场经营。天蓝地绿农庄依托邮政物流资源，礼品蔬菜订货量每月达到1000份以上。万寿河、益家康等合作社率先进入天惠、家乐福、华润万家等大超市，将生产的“一手菜”直接销售给消费者。“目前，合作社每天上市的30吨蔬菜，80%已直接进入超市以及企业、学校等单位，价格便宜10%以上。”全市最大的蔬菜生产专业合作社益家康生态农业有限公司负责人周南星说。
