最近，加拿大多伦多大学实验医学病理系科研人员的一项研究发现，灵芝对于治疗肿瘤可能有一定辅助作用。对普通百姓来说，围绕灵芝，不同的说法真真假假，犹如雾里看花。灵芝的"本来面目"是怎样的呢？
灵芝或对肿瘤有一定辅助作用
加拿大多伦多大学实验医学病理系的专家采用多种生物原料进行抗癌研究，惊讶地发现：灵芝孢子油对乳腺癌、淋巴癌、脑肿瘤、皮肤癌等多种肿瘤细胞均有显著的杀死作用，随着灵芝浓度的升高，肿瘤细胞发生变形，逐渐死亡，数量明显减少，且对正常细胞的生长没有影响。此外，生物酶法提取的灵芝孢子油比常规机械破壁方法提取的灵芝孢子油，在抑制肿瘤细胞生长方面的效果提高1~5倍以上。研究成果已发表在一些国际学术刊物上。
肿瘤干细胞是肿瘤中数量极少且具有自我更新和分化能力的细胞，目前认为肿瘤干细胞的存在是导致肿瘤放化疗效果不佳和肿瘤复发的主要原因。最新研究表明，灵芝孢子油能够有效地抑制肿瘤干细胞的耐药性并诱导肿瘤干细胞死亡，但对人体正常的血红细胞几乎没有任何影响。该研究将会揭示一种新机制，即灵芝孢子油的有效成分是否通过调节miRNA 的表达来诱导肿瘤干细胞的死亡。更深入的作用机理研究仍在进行之中。
毛蜂窝菌。近年较受人们关注的所谓"蜂窝灵芝"，实际上是毛蜂窝菌。虽然它们某些种有特定的药用价值，但它们不属于灵芝属，甚至不属于灵芝科。假灵芝和真灵芝外形相近，而孢子的形态又只能在显微镜下才能观察到，缺乏相关知识的老百姓在选购时极难分辨。常被用来冒充"千年灵芝"的菌类包括多孔菌、拟层孔菌、针层孔菌等，它们与灵芝的外形和生长环境相似。
假灵芝泛滥 "千年灵芝"不可信
虽然灵芝有一定功用，但专家们表示，"应该客观地看待灵芝的功效".中国菌物学会副理事长、广东省微生物研究所研究员李泰辉博士在接受专访时介绍，灵芝在分类学上通常指灵芝属的种类，但有时特指赤芝一个种，有时泛指更大范围的灵芝科种类。在路边"走鬼"档或各种山货市场上常有灵芝的身影，但这些"灵芝"包括了灵芝科中灵芝属、网孢芝属和鸡冠孢芝属的数十个种类，另外还有不少根本不是灵芝科的种类。真正的野生灵芝已经越来越少。
有的老百姓会拿所谓"千年灵芝"来请李泰辉鉴别真假。他提醒读者："市场上售价高达数千甚至上万元的所谓’千年灵芝’并不一定是真正的灵芝。它们有一部分的确是属于灵芝属的，但有一部分根本不是灵芝，只是一些有光泽或有较硬皮壳的其他真菌。"据专家介绍，一些灵芝的生长周期为一年，部分种类（如树舌灵芝）可多年生（通常只长几年），但时间长了就会腐烂、被虫蛀，或木质化。所谓"千年灵芝"，并非指灵芝真的生长了一千年，而是沿用了自古以来人们在灵芝身上所寄托的延年益寿的美好愿望。
