摘要：为什么宝宝总是钟爱吃手指？这是因为这些嗜好可以满足他那持续不断的触觉需求。而且，反复吸吮的动作还能够促进上下腭、舌头、脸部肌肉的发育，这对宝贝以后的进食及发音都有着莫大的帮助。
谁都有些特殊的嗜好，小宝贝们也一样，在他们那不长的人生经历中，最让其着迷的就是吮奶嘴、吃手指了。
这是因为这些嗜好可以满足他那持续不断的触觉需求。而且，反复吸吮的动作还能够促进上下腭、舌头、脸部肌肉的发育，这对宝贝以后的进食及发音都有着莫大的帮助。
吃手指的爱好，可以一直追溯到宝贝还是胎儿的时候。有实验曾用超声显像方法看到，早在胎宝贝24周（怀孕6个月）的时候，他就有了吸吮拇指的动作。所以，这个小嗜好也是小宝贝用来安慰自己情绪的一种方式。但是，鉴于卫生及行为习惯等等问题，宝贝的这两个嗜好只能取其——吮奶嘴，允许！吃手指，免谈！
如何让宝贝放过那根可怜的手指呢？于是，有人发明了安抚奶嘴。由于宝贝刚出生时会对这个新环境感到陌生与不适应，他便需要通过吮吸的方式安抚自己，其功效与哭泣同等重要。所以，对宝贝而言，他选择的不是奶嘴，而是安慰。安抚奶嘴就是在正常吃奶的时间外，能继续满足宝贝吮吸需求的一个东西。
通常可以在宝贝6个月左右大时给其使用。因为6个月至2岁的小宝贝是生长过程中的口欲期，这个时期的宝贝无论拿到什么东西都会咬上一口，而且此时期也很容易养成吃手指的习惯。所以，用安抚奶嘴除了可以替代不卫生的手指外，还能给宝贝带来吸吮的满足感与安全感。
不过，2岁以后就应该让宝贝与安抚奶嘴说再见了，否则会引起口腔问题，比如乳牙移位或者形成“奶瓶嘴”等。为了避免后遗症，从这个时候起，妈妈一定要考虑戒除的问题。
科学真相
英国《BMC儿科》杂志曾公布一项报告说，美国和智利的研究人员收集了智利一个地区128名儿童的相关数据。这些儿童的年龄在3～5岁之间，其中一些儿童仍在吸吮橡皮奶嘴等物品。研究人员向他们的父母询问了孩子出生后的哺乳、吸吮奶嘴或手指等情况，并请专门的医生评估这些儿童的语言能力。
结果发现，那些吸吮奶嘴或吸吮手指超过3年的儿童，语言能力出现障碍的可能性比普通孩子高出约3倍。研究还发现，如果在孩子9个月后才开始吸吮奶嘴等物品，可以降低以后语言功能出现障碍的风险。
