光明食品集团刷新了由自己创造的中国食品业海外并购的金额纪录。昨日，中国光明食品集团宣布，将斥资12亿英镑（约合19.4亿美元）收购英国著名的谷物类食品制造商维他麦公司（WeetabixFoodCompany）60%的股份。此次并购也成为迄今为止中国企业在国际市场上对食品类企业的最大一宗海外并购。
资料显示，已有80年历史的维他麦是英国第二大早餐麦片品牌，公司产品已经打入全球80多个国家和地区，该公司旗下除了具有代表性的Weetabix品牌外，同时还拥有欧宝、Oatibix、乐迪及维多滋等品牌，2010年销售收入约4.5亿英镑，税前利润2040万英镑，较2009年增长了3.75倍。不过，维他麦在中国的业务尚未铺开，目前全部由代理商进口销售。
对于这项举动，光明方面表示，集团一直希望通过收购知名国际品牌来增强市场竞争能力，借助本次收购光明食品就可以非常便捷地进入英国以及全球食品市场。而对于维他麦未来的发展，光明表示今后还会推动维他麦业务在亚洲市场的布局，特别是中国市场。
中商流通生产力促进中心分析师宋亮认为，维他麦在中国虽然业务范围不大，但其品牌和全球渠道都是光明看重的，可以助其成功打入国际市场。“中国品牌在国际市场上竞争力不足，但是收购的国际品牌市场美誉度高，更能迎合全球市场。”宋亮说。
实际上，近两年来在海外并购道路上表现最活跃的中国食品企业莫过于光明了，但历数数次收购，也不难发现，光明“走出去”的道路颇为坎坷。2010年初光明对澳大利亚最大粗糖生产商CSR发起收购，可惜最终被新加坡棕榈油企业丰益国际夺走。随后，光明对英国联合饼干公司、美国维生素零售商GNC发起的并购均以退出竞购收场。去年3月，光明又在竞购法国优诺酸奶51%股权的争夺中失败，被美国通用磨坊截和。
尽管如此，光明的执着终于在去年8月底有所收获。当时，光明食品集团以5.3亿澳元（约合5.62亿美元）收购玛纳森75%的股权，成为其控股股东。因为此前中国食品企业海外收购的成功案例并不多，因此，此次收购也被视为中国食品业海外并购第一案。玛纳森是澳大利亚知名食品公司之一，不仅有自有品牌，而且还是一家大型分销商，产品遍及全球。
对此，宋亮认为，作为中国最大的食品企业，在国家鼓励“走出去”的背景下，光明食品一直希望成为一个多元化的国际大企业。而成功进入海外市场最有效、成本最低的方式就是通过并购，所以光明一直都在进行尝试。此外，不少欧洲企业在欧债危机的影响下经营困难，像光明这样的企业注入新的资本必然为企业带来活力。另外中投顾问食品研究员周思然也认为，光明食品集团之所以频频选择海外并购，与其打造全产业链的发展战略有关，所以其国际化道路还会继续走下去。不过，值得警惕的是，大规模的海外收购对企业的资金链和整合能力都将是重要的考验。有媒体报道称，知情人士透露光明为收购维他麦，正就贷款约10亿美元试探各银行的意向。
本次交易有待中国政府和监管机构审批以及反垄断审批，预计将于今年下半年完成交割。
