向来以“自斟自饮”为特色的苏南茶产业如今越来越注重新品开发，开始向品牌化、外向化的方向悄然转型。
记者近日在苏南绿茶主产区溧阳举办的一个茶叶节上发现，以往以本地客商为主的茶市，迎来了历史上最大规模的200多个外地客商，其中包括19个国家和地区的境外客商。组织者介绍，其中七成客商是首次光临。近几年名声雀起的“天目湖白茶”成为外地客商最为青睐的苏南绿茶新品。
“天目湖白茶”是最新取得品牌效应的苏南绿茶之一。与西湖龙井、普耳茶、安溪铁观音等茶市王者相比，苏南绿茶虽然历史悠久，但缺少品牌效应，多以“毛尖”“翠芽”“寿眉”等杂乱的品类名称行销本地市场，很少走出域外。近年来，苏南绿茶正在改变这种自产自销的普通农产品产销形态，“洞庭碧螺春”“天目湖白茶““金山翠芽”等茶叶品牌效应逐渐形成。
苏南绿茶在种植方式和新品开发方面也变化明显。越来越多的分散化经营的茶农被组织化程度较高的合作社或企业取代，茶叶品种不断推陈出新，加工工艺新法迭出。“天目湖白茶”就是溧阳科研人员结合当地土壤气候特点，引种异地“安吉1号”开发出来的新品种，成为近年来受到市场认可的苏南绿茶新品。
记者注意到，参加溧阳茶叶节的外地客商大多是有到江苏投资意向的各行各业的客商，苏南茶产业的品牌化和外向化与本地旅游、科技和文化产业的快速发展联系密切，茶产业转型的主要方向也不象是要参与全国茶叶市场竞争，增大的吆喝声更多的是追求与各类当地新兴产业的融合，让越来越多的外来消费者接受苏南的地域茶文化。面积和产量增长有限的苏南茶园原本就是与地域市场相匹配的，坐商的传统可能还要延续下去。
