4月24日，一家境外环保组织发布报告指出，立顿在中国销售的四种产品被检出17种农药残留。其中还包括6种欧盟尚未批准使用的农药。立顿所属联合利华公司立即发布声明称，上述农药残留未超过我国国家标准。
环保组织“发难”茶企否认
这家境外环保组织发布的调查报告显示，2012年3月在北京随机购买了四份“立顿”牌袋泡茶，分别为红茶、绿茶、茉莉花茶和铁观音，随后送往具有国际资质的、独立的第三方实验室进行农药残留检测。结果显示，四份样品共含有17种不同的农药残留，其中绿茶和铁观音上的农药残留为13种，茉莉花茶中也有9种农药残留。
对上述这份报告，国内众多茶叶企业和业内专家予以反驳。立顿所属公司发布声明称，立顿绿茶、铁观音和茉莉花茶系列产品原料和成品都定期送往国家权威的第三方检测机构进行检测，已确保其完全符合我国国家标准相关质量安全的要求。
报告中所涉茶叶企业无一例外地表示，其茶叶均符合国家标准。更有茶叶企业称农药已成为食物链中的一环，大部分食品并非有机食品，很难避免农药的使用。
茶学专家称，这份报告不够科学严谨，其数据并没有与国家颁布的标准做对比，含有农药残留并非意味着就不安全，这些农残量基本都在国家标准范围之内。该环保组织“偷换了概念”，“农药残留”和“农药超标”本来是两个不同的概念。
“口水战”源于标准混乱
以立顿花茶被检测出的农药灭多威为例，根据《中华人民共和国农业部第1586号公告》规定灭多威是违禁农药，但在卫生部颁布的标准中规定灭多威最大残留限量为3mg/kg，而欧盟最大残留限量规定仅为0.1mg/kg。可见同样一种农药，国际与国内标准不一，国内农业部和卫生部标准也不同。这是本次环保组织大呼“有毒”，而茶叶企业感到“委屈”的根本原因。
有经济专家质疑，国内各部门之间的标准“打架”是否也跟利益“打架”有关。每一个行业标准并不是由独立、公正的机构制定的，而是由相关部门牵头，部门背后的行业协会、行业企业在实际操作，必然要照顾到部门利益、行业利益、企业利益。当不同部门的利益不一致时，标准“打架”不可避免。
农业部卫生部谁更权威
记者采访了大沽南路一家超市的几位消费者，虽然报道涉及的几种茶饮品都已下架，但消费者都表示对立顿被检出禁用农药不知情。听到联合利华公司的声明内容后，带着女儿来买绿茶的田女士表示，“为了保险，还是不喝茶了”。爱喝茶的谢先生拿了一包其他品牌的茶饮品，说：“这些农药残留对人体到底有没有害，有比卫生部、农业部更权威部门能出来说话就好了。”附近上班的小李满不在乎地说，“网上总说这也不能吃，那也不能喝。都听就什么也别吃了！我就爱喝这个，反正偶尔喝也喝不死”。
在一家经济网站关于“到底如何彻底消除食品安全问题”的调查中，超过七成的网友认为应该立法约束相关企业，企业责任人必须为重大食品安全事故负责；另有24.39%的网友认为，应该提高企业违规的经济成本，比如罚款及提高企业投保利率等，但也有网友指出，这样只会提高食品价格；此外，还有2.44%的网友认为应该抵制消费。
